بول ميرسون يخشى أن يتعرض أرسنال لاكتساح من فريق في دوري أبطال أوروبا بعد الخسارة «المقلقة» أمام مانشستر سيتي

أسطورة أرسنال بول ميرسون (الصورة: سكاي سبورتس)

بول ميرسون يخشى على آمال أرسنال في دوري أبطال أوروبا بعد خسارة «مقلقة للغاية» أمام مانشستر سيتي في نهائي كأس كاراباو.

كان أرسنال يأمل في حصد أول لقب كبير له منذ عام 2020 في ويمبلي يوم الأحد، لكنه أخفق وخسر 2-0 أمام منافسه على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز مانشستر سيتي.

لم يكن هناك ما يفصل كثيرًا بين الفريقين خلال أول 45 دقيقة الحذرة، لكن مانشستر سيتي فرض سيطرته في الشوط الثاني، وحسم نيكو أورايلي الفوز المريح نسبيًا بتسجيله هدفين.

قال ميرسون إن فريق بيب غوارديولا لقّن أرسنال «درساً كروياً» في ويمبلي، ويخشى أن تكون الهزيمة ضربة لثقة الغانرز.

ورغم أن أرسنال أخفق في حصد أول ألقاب الموسم، فإنه لا يزال يحتفظ بطموح تحقيق ثلاثية مذهلة قبل فترة التوقف الدولي.

يتصدر فريق ميكيل أرتيتا الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق تسع نقاط، ويستعد لخوض ربع نهائي دوري أبطال أوروبا أمام سبورتينغ وربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ضد ساوثهامبتون.

ميرسون واثق من أن أرسنال سيحسم لقب الدوري، لكنه يعتقد أن ذلك سيكون الكأس الوحيدة التي ستصل إلى ملعب الإمارات هذا الموسم.

ميكل أرتيتا بعد الهزيمة في نهائي كأس كاراباو (الصورة: Getty)

يقع أرسنال في الجانب الآخر من قرعة دوري أبطال أوروبا بعيداً عن أبرز المرشحين باريس سان جيرمان وبايرن ميونيخ وريال مدريد، لكنه قد يواجه برشلونة في نصف النهائي، ويرى ميرسون أن المواجهة ستكون من طرف واحد.

«ظهر مانشستر سيتي في الشوط الثاني من نهائي كأس كاراباو ولقّن أرسنال درساً كروياً على أعلى مستوى»، قال لشبكة سكاي سبورتس.

«لمدة 25 دقيقة من الشوط الثاني، لم يكن أحد في أرسنال يريد الكرة. كانوا يشّتتونها بعيدًا ويعيدونها فقط إلى سيتي. وسيتي دمّرهم، دمّرهم تمامًا.»

مانشستر سيتي يهزم أرسنال 2-0 في ويمبلي

«إنها ضربة موجعة لأرسنال. إنها هزيمة تنال من الثقة، لأنك تدخل غرفة الملابس بعد ذلك وتفكر: يا إلهي، لقد تم تدميرنا في الشوط الثاني»

«هل سيؤثر ذلك على الدوري الإنجليزي الممتاز؟ أرسنال أقوى من الفرق الأخرى التي لا يزال يتعين عليه مواجهتها في الأمتار الأخيرة، ولذلك سيتغلب عليها.»

«لكن بعد مشاهدة تلك المباراة وذلك الشوط الثاني، لا أرى أرسنال يفوز بأي شيء سوى الدوري الإنجليزي الممتاز.»

هل هناك احتمال أن ينهي أرسنال الموسم من دون أي لقب؟ بعد خسارته 2-0 أمام مانشستر سيتي في نهائي كأس كاراباو، أُثيرت تساؤلات حول «الغانرز» وما إذا كان الفريق يملك القدرة الذهنية لحصد الدوري الإنجليزي الممتاز أو كأس الاتحاد الإنجليزي أو دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، بعدما جاء أداؤه في النهائي أقل بكثير من المستوى المأمول.

«مانشستر سيتي لا يزال في كأس الاتحاد الإنجليزي. وبعد مشاهدة تلك المباراة، سيكون من المثير للدهشة أن يعود أرسنال إلى ويمبلي ويتغلب عليهم.»

"ثم في دوري أبطال أوروبا، أنظر إلى برشلونة — الذي يبدو أنه سيواجه أرسنال في نصف النهائي — وأرسنال لا يملك السرعة الكافية لإزعاج خط دفاع برشلونة المتقدم."

«لاعبو الخط الأمامي ليسوا بالحيوية نفسها — فهم ليسوا مثل أنتوني إيلانغا أو أنتوني غوردون اللذين سببا مشكلات لبرشلونة في دور الـ16.»

«أخشى حتى التفكير فيما قد يفعله برشلونة بآرسنال.»

ارتكب كيبا أريزابالاغا، حارس أرسنال البديل، خطأً فادحاً في هدف مانشستر سيتي الافتتاحي في النهائي، لكن ميرسون قال إنه لم يكن الوحيد الذي غاب عن الظهور في صفوف الغانرز.

وأضاف ميرسون: «إنه خطأ فادح من كيبا، خطأ صادم». «لكنه لم يكن في الملعب عندما كان ثمانية من لاعبي أرسنال خارج المرمى يتعرضون للتمزيق تماماً».

لا يمكن إلا للاعبين اثنين من أرسنال مغادرة الملعب ورأسيهما مرفوعتان، وهما ويليام ساليبا وغابرييل. لقد كانا استثنائيين ولم يكن بوسعهما تقديم المزيد.

« بالنسبة للاعبين الثمانية الآخرين، قدّم لهم كيبا خدمة، لأن الجميع يتحدث الآن عنه وعن الخطأ — لكن لا أحد سيتحدث عن أن بقية اللاعبين لم يستحقوا أكثر من 5 من 10. »

«كان الأمر مقلقًا للغاية.»

ستكون أول مباراة لأرسنال بعد فترة التوقف الدولي في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام ساوثهامبتون من التشامبيونشيب.

ثم يبدأ فريق أرتيتا مواجهته في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا أمام العملاق البرتغالي سبورتينغ، قبل استئناف سعيه نحو لقب الدوري الإنجليزي الممتاز على أرضه أمام بورنموث.