لا شك في ذلك، يملك أرسنال في ماكس داومان نجماً خارقاً للمستقبل، ويستحق ميكل أرتيتا الإشادة لمخاطرته بقرار كان من الممكن أن ينقلب عليه، كتب إيسان خان

حافظ أرسنال بشق الأنفس على آماله في المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، قبل أن يكتشف في النهاية أنه وسّع فارق الصدارة خلال عطلة نهاية الأسبوع.

احتاج الغانرز إلى 89 دقيقة لافتتاح التسجيل أمام إيفرتون، وبدا لبعض الوقت أنهم قد يخسرون المباراة بالفعل. لكن في اللحظة الحاسمة، ظهر الرجل المناسب — أو بالأحرى، الفتى المناسب.

كان دخول ماكس داومان هو نقطة التحول في هذه المباراة. وبعمر 16 عاماً فقط، أصبح أصغر هداف في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز بعدما انطلق بطول الملعب ليسجل الهدف الثاني ويجعل النتيجة 2-0 في الوقت بدل الضائع.

وقبل ذلك، لعب دوراً حاسماً في هدف التقدم الذي سجله البديل الآخر فيكتور جيوكيريس، وقفز على ظهر اللاعب البالغة قيمته 64 مليون جنيه إسترليني احتفالاً، بعدما أصبح الآن عضواً كاملاً في الفريق الأول.

الزمن وحده سيكشف ما الذي سيحققه لاحقاً. لكن المؤشرات تتزايد على أن فريق أرسنال هذا قد يحقق شيئاً استثنائياً هذا الموسم، بإحراز أول لقب له في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ عام 2004.

كان إيسان خان من ديلي ميل سبورت في ملعب الإمارات لتحليل فوز أرسنال 2-0 على إيفرتون.

شارك ماكس داومان بديلاً مع أرسنال وقلب مباراة إيفرتون لصالح فريقه

تعاون مع فيكتور جيوكيريس (يمين) في الهدف الافتتاحي قبل أن يصنع التاريخ بهدفه المتأخر

هل يمكن لفتى يبلغ 16 عاماً أن يُبقي آمال المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز قائمة؟ قد يبدو ذلك جنوناً، لكن الأوقات العصيبة تتطلب إجراءات استثنائية. وفي أرسنال، يملكون بين أيديهم نجماً مستقبلياً كبيراً، بلا أي شك.

رغم إنفاق 250 مليون جنيه إسترليني في الصيف، لجأ ميكيل أرتيتا إلى داومان في الدقيقة 75، وقد لبّى التوقعات. وبدا إشراكه بدلاً من مارتن زوبيميندي مخاطرة كبيرة مع التعادل في النتيجة، إذ دفع بفتى مراهق يفتقر إلى الخبرة أملاً في صنع أي فارق.

تعامل جوردان بيكفورد بشكل سيئ مع عرضيته العميقة المقوسة، التي لعبها بقوة وسرعة. ومن هناك، دفع بييرو هينكابي الكرة عبر المرمى إلى جيوكيريس، الذي أسكنها الشباك بسهولة.

لكن داومان لم يكن قد انتهى بعد. ومع وجود بيكفورد في منطقة جزاء الفريق المنافس خلال ركلة ركنية في الوقت بدل الضائع، راوغ المراهق مدافعين بمهارة قبل أن ينطلق بطول الملعب ليسجل. وبعمر 16 عاماً و73 يوماً، أصبح أصغر لاعب يسجل في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، محطماً الرقم القياسي الذي سجله جيمس فوغان لاعب إيفرتون (16 عاماً و270 يوماً) في عام 2005.

ركض أرتيتا على طول خط التماس وهو يلكم الهواء فرحاً؛ وكانت الجماهير في قمة الحماس بعدما أنقذهم الفتى الشاب القادم من إسيكس في مباراة كانت تتجه إلى تعادل سلبي. ويستحق الإشادة على خوضه هذه المجازفة التي كان يمكن أن تنقلب عليه، بعدما دفع بلاعب صغير السن إلى مباراة حاسمة في سباق اللقب.

بدا أن لحظة داومان كانت مفصلية، من تلك اللحظات التي سيُعاد النظر إليها في نهاية الموسم عند تقييم المحطات التي ربما حُسم فيها اللقب. والطريقة التي التف بها بدلاء أرسنال حول موهبتهم الاستثنائية احتفالاً، إلى جانب رد فعل أرتيتا، أوحت بما هو أكبر بكثير من مجرد ثلاث نقاط. وقد عزز ذلك شعوراً بأن وجهة اللقب في مايو تبدو شبه محسومة — خصوصاً بعد تعادل مانشستر سيتي مع وست هام.

قال أرتيتا: «إنه أمر كبير لأنك تبذل في هذا الكثير من الشغف والجهد والساعات، لأنه شغفنا. وعندما تلتفت وترى مقاعد البدلاء وتلك العيون المليئة بالسعادة والفرح، تكاد لا تصدق ما الذي حدث للتو.»

"هذا منطقي تمامًا بالنظر إلى ما نقوم به واللحظات الصعبة التي نمر بها. وكذلك رد فعل دكة البدلاء أيضًا. عندما أرى الجميع بهذا القدر من الحماس والسعادة لفوز الفريق بالطريقة التي حققنا بها الانتصار، فإن ذلك يكون مميزًا للغاية."

المؤشرات تبدو إيجابية لمساعي أرسنال نحو اللقب — ولمستقبل داومان.

سنحت لإيفرتون فرصه في المباراة، لكن ريكاردو كالافيوري كان أحد الذين منعوه من هز الشباك

إنهم لا يجعلون الأمور سهلة أبداً، أليس كذلك؟ سنحت لإيفرتون فرصه، وربما كانت أفضل من فرص أرسنال في الشوط الأول.

أصاب دوايت ماكنيل إطار المرمى بعد وقت قصير من إبعاد ريكاردو كالافيوري الكرة عن خط المرمى بحركة أكروباتية مستخدماً قدمه.

وفي وقت لاحق من الشوط، أبعد دافيد رايا تسديدة كيرنان ديوزبري-هال. ودخل التوفيز المباراة بروح قتالية، معتقدين أنهم قادرون على الخروج بالنقاط الثلاث.

السجل المثير للإعجاب خارج الديار، مع عدم التعرض لأي هزيمة منذ ديسمبر، لا يمكن الاستهانة به. لكن بالنسبة لفريق يسعى إلى إحراز أول لقب دوري له منذ عقدين، يحتاج أرسنال إلى التوقف عن إهدار الفرص للمنافسين، وإلا سيدفع الثمن قريباً.

ومن الجوانب الأخرى التي برزت الطريقة التي يمتص بها نادي شمال لندن الضغط خلال فترات من المباراة، تتخللها تصدٍ أو اثنان من ديفيد رايا بلمسة قططية.

في الدقيقة 49، تصدى رايا لمحاولة بيتو من مسافة قريبة جداً بعدما تهيأت له الكرة إثر ركلة ركنية. وكانت تلك بالفعل تصدياً رائعاً. وعلى مدار المباراة، تدخل رايا عند الحاجة كما اعتاد أن يفعل.

لكن هذا النهج غير قابل للاستمرار. فالاعتماد على حارس المرمى للقيام بتصديات إعجازية سيضر أرسنال في النهاية، مهما بلغت موهبة رايا.

تعرض كاي هافيرتز لإسقاط من مايكل كين في الشوط الأول، وكان من الممكن القول إنه استحق ركلة جزاء

كلمة عن الجدل المثار حول ركلة جزاء كاي هافيرتز.

وصف جيمي ريدناب الواقعة بأنها «فضيحة مطلقة»، بعدما داس مايكل كين على كعب اللاعب الألماني من دون احتساب أي مخالفة.

ريدناب محق. كيف أفلت كين من ذلك، لا أحد يعلم.

يجعلك ذلك تتساءل عن جدوى وجود تقنية الفيديو VAR…