الكشف عن الفريقين الكبيرين الوحيدين التقدميين في الدوري الإنجليزي الممتاز، وواين روني يخسر جداله بشأن أنتوني غوردون، وستة مرشحين مفاجئين من اختياري لجائزة لاعب العام: إيان ليديمان في «My Premier League Weekend»

رغم بعض النتائج السيئة في أوروبا الأسبوع الماضي، لا يزال الدوري الإنجليزي الممتاز في طريقه للحصول مجدداً على مقعد خامس في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. وكلما تقدمت الحملة الحالية، بدا ذلك أشبه بمزحة سيئة للغاية.

في الوقت الحالي، لا يوجد سوى فريقين يتطوران في صدارة دورينا، وهما مانشستر يونايتد وأرسنال.

أما البقية، فإذا كنت مانشستر سيتي، فأنت تكتفي بالحفاظ على موقعك، أو تتخبط بلا هدف في المياه العميقة.

نعم، الحديث موجه إليكم يا أستون فيلا وليفربول وتشيلسي.

من المؤكد أن الصراع — إن جاز وصفه بذلك — على المركز الرابع وربما الخامس المؤهلين إلى دوري أبطال أوروبا أصبح مشهداً محرجاً. أما يونايتد، صاحب المركز الثالث، فقد بدا مثيراً للإعجاب، ويقدم أحياناً أفضل كرة هجومية من حيث الشكل في الدوري الإنجليزي الممتاز.

في بعض الفترات، يقدم مانشستر يونايتد الآن أجمل كرة قدم هجومية في الدوري الإنجليزي الممتاز

لكن أستون فيلا وليفربول وتشيلسي ظهروا بشكل بائس، والنتائج منذ فترة عيد الميلاد تروي هذه القصة المحزنة.

فعلى سبيل المثال، لم يحصد فيلا سوى 12 نقطة من آخر 12 مباراة له — وهو ما كان يُعرف سابقاً بمستوى الهبوط — لكنه لا يزال يحتل المركز الرابع رغم هزيمته أمام يونايتد يوم الأحد.

حصد ليفربول، صاحب المركز الخامس، 17 نقطة من 12 مباراة، بينما جمع تشيلسي — الذي يعاني حالياً في المركز السادس ويتقدم بأربع نقاط فقط على برينتفورد — 20 نقطة فقط من آخر 14 مباراة.

لم يحقق أيٌّ منهم معدلًا يزيد على 1.4 نقطة في المباراة خلال هذه الفترة، مع دخول الموسم أسابيعه الحاسمة، وبالنظر إلى إجمالي الإنفاق البالغ 700 مليون جنيه إسترليني في أنفيلد وستامفورد بريدج، فإن الحصيلة مخيبة للآمال ولا يمكن تبريرها.

من المرجح أن تحصل الدوري الإنجليزي الممتاز على مقعده الخامس في دوري أبطال أوروبا استناداً إلى الأداء التاريخي لأنديته في المسابقات الأوروبية. لكن الجميع يدرك حقيقة الأمر: إنها محاولة من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لإرضاء القوى الكبرى في اللعبة عبر حشر أكبر عدد ممكن منها في البطولة.

إذا لم تحصل الدوري الإنجليزي الممتاز على المقعد الخامس، فسيذهب إلى الدوري الإسباني أو الدوري الألماني.

لطالما اعتقدت أن الدوريات الكبرى تحصل على مقاعد أكثر من اللازم. كان مقعدان في دوري أبطال أوروبا أمراً مناسباً. وثلاثة على أقصى تقدير. لكن عندما وصل العدد إلى أربعة ثم خمسة — أي ربع الدوري بأكمله! — فقد الأمر معناه.

يجب أن تكون المنافسات الأوروبية تعبيرًا عن كرة القدم على أعلى مستوى. في الوقت الحالي، لن أعبر حتى الطريق لمشاهدة ليفربول أو تشيلسي يلعبان. أما أستون فيلا، بتشكيلة أصغر بُنيت بقدر أكبر من الترشيد، فربما يمثل حالة مختلفة قليلًا.

استحق يونايتد الفوز على فيلا، والطريقة التي استعاد بها زمام المباراة بعد هدف التعادل الذي سجله روس باركلي أظهرت مدى تطور الفريق منذ الأيام الصعبة تحت قيادة روبن أموريم.

مثل هذه الأمور كانت في السابق تفقد يونايتد إيقاعه بسبب هشاشته الذهنية الجماعية. لكنه يتحسن تدريجياً في هذا الجانب.

مرة أخرى، كان أفضل لاعب في الفريق هو قائده برونو فرنانديز، ومن المذهل التفكير في أنه كانت هناك إمكانية لبيعه إلى السعودية الصيف الماضي.

صناعته لهدف ماتيوس كونيا الحاسم كانت تمريرته الحاسمة رقم 16 في الدوري هذا الموسم، ليتجاوز رقماً قياسياً سجله ديفيد بيكهام في عام 2000.

تعرضت للسخرية الموسم الماضي بسبب تصويتي لفرنانديز كأفضل لاعب في موسم الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن مع اقتراب الموسم من مراحله الحاسمة، فإنه بات قريباً من نيل صوتي مرة أخرى.

المرشحون الآخرون الذين يدورون في ذهني حالياً هم: دافيد رايا، ويليام ساليبا، جوردان بيكفورد، إيغور تياغو وجرانيت تشاكا.

حارسا مرمى، ومدافع قلب، ولاعب وسط ارتكاز، ولاعبان هجوميّان.

ربما يلخص ذلك كيف سارت الأمور هذا الموسم في الدوري الإنجليزي الممتاز…

يُعد جوردان بيكفورد أحد خيارات إيان لاديمن المفاجئة لجائزة لاعب العام

أبرز عبارة في عطلة نهاية الأسبوع جاءت من جون موراي مراسل بي بي سي في أولد ترافورد.

قال موراي بعد تصدٍ من مدافع أستون فيلا تايرون مينغز: «الكرة ارتدت من ساقي مينغز».

« وهو ما يبدو كاسم شبه جزيرة قبالة الساحل الغربي لاسكتلندا. »

يظل موراي ــ ولأسباب أخرى غير هذه ــ الأفضل في مجاله.

عكست الفوضى في ستامفورد بريدج قبل فوز نيوكاسل على تشيلسي صورة سلبية عن الجميع.

قرار لاعبي ليام روزينيور تشكيل دائرة من دون مطالبة الحكم بول تيرني بالابتعاد عكس شعوراً مخزياً بالاستحقاق. لقطة محبطة من كرة القدم الحديثة.

وكانت رغبة تيرني الواضحة في البقاء في صلب القصة محرجة بالقدر نفسه. كان ينبغي له أن يتنحى جانباً أو يطلق صافرته. ففي نهاية المطاف، كان من المفترض أن يكون هو المسؤول.

على نطاق أوسع، كشفت هذه الفوضى المؤلمة عن مشكلة مزمنة في العلاقة بين اللاعبين وحكام المباريات على أعلى مستوى. وهذا أمر يزداد سوءًا. لم يعد أي طرف يثق بالآخر. ولم يؤدِّ حكم الفيديو المساعد (VAR) إلا إلى تفاقم الوضع، والآن بات الجميع يسخر منا.

ولإثبات ذلك، يكفي الرجوع إلى حساب بطولة MODUS Super Series للسهام على منصة X ليلة أمس…

كانت فوضى تجمع تشيلسي مشهداً محرجاً للغاية كشف عن مشكلة مستمرة

على أرض الملعب، لعب أنتوني غوردون دور البطولة مع نيوكاسل، الذي شهدت انتفاضته القصيرة مواجهة مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي وبرشلونة وتشيلسي خلال أسبوع ونصف، وخرج منها بانتصارين وتعادل واحد وهزيمة واحدة فقط.

من المرجح أن الدور الذي لعبه غوردون في العمق مع فريق إيدي هاو قد أثار إعجاب مدرب إنجلترا توماس توخيل، الذي سيعلن تشكيلته يوم الجمعة ويسعى إلى إيجاد أكبر عدد ممكن من البدائل للمهاجم الصريح هاري كين.

كان مهاجم نيوكاسل محقاً لاحقاً في انتقاد آلان شيرر وواين روني بعد أن بدا أنهما يشككان في غيابه عن الفريق أمام برشلونة بداعي المرض.

أشار غوردون، الذي شارك بديلاً في تلك الليلة، في مقابلات ما بعد مباراة تشيلسي إلى أن مثل هؤلاء المحللين البارزين بحاجة إلى «تقديم أداء أفضل»، وقد حظي بدعم لافت من مدربه.

في هذه المرة، كان لدى غوردون وجهة نظر وجيهة، وكان من الغريب ألا تُتح لواين روني فرصة مناقشة الأمر من قبل المذيع مارك تشابمان عندما ظهر على أريكة برنامج "ماتش أوف ذا داي" الليلة الماضية.

سُئل قائد منتخب إنجلترا السابق — الذي يملك خبرة كبيرة كمدرب — عن ذلك صباح اليوم في بودكاسته على بي بي سي، ولم يبدُ في وارد التراجع عن موقفه.

قال روني: «لم يكن أحد يشكك في رغبته في اللعب. كان الأمر غريباً فقط، لأنه عندما تكون مريضاً فإنك تكون عادة خارج المباراة تماماً.»

بدا واين روني غير مستعد على الإطلاق للتراجع أمام أنتوني غوردون

بدا روني أكثر فطنة وجاذبية بشكل ملحوظ عند حديثه عن موهبة أرسنال الواعدة ماكس داومان.

يعرف روني معنى تسجيل هدف في الدوري الإنجليزي الممتاز بعمر 16 عاماً — وقد فعل ذلك مع إيفرتون أمام أرسنال في عام 2002 — وعندما سُئل عما إذا كان اللاعبون يحظون بحماية أفضل من المؤثرات الخارجية في كرة القدم الحديثة، اكتفى بذكر كلمتين فقط لتوضيح وجهة نظره.

«وسائل التواصل الاجتماعي»، قال.

سيكون الطريق صعبًا أمام داومان من الآن فصاعدًا. وقد سلك آخرون هذا الطريق وعانوا فيه. نتمنى له التوفيق، ومن هذا المنطلق يجب وضع حد منذ الآن لأي حديث عن استدعائه لمنتخب إنجلترا في المستقبل القريب.

لا ينبغي استدعاء ماكس داومان إلى منتخب إنجلترا، إذ تنتظره طريق صعبة

لم يكن أرسنال في أفضل حالاته، لكنه فاز بالمباراة بفضل تبديلات ميكيل أرتيتا الذكية، وهذه ليست المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك.

في الواقع، ساهم 21 لاعباً بديلاً دفع بهم أرتيتا بأهداف أو تمريرات حاسمة هذا الموسم، بزيادة سبعة لاعبين عن برايتون صاحب المركز الثاني في القائمة.

لكن قبل دخول داومان، كانت لقطة المباراة الأبرز هي تصدي المدافع ريكاردو كالافيوري لتسديدة دوايت ماكنيل عندما كانت النتيجة تشير إلى التعادل 0-0.

وُصف في بعض الأوساط بأنه «تصدٍّ العقرب»، وهو وصف يرسم بشكل جيد صورةً للقدرات البدنية الاستثنائية في تلك اللقطة.

في هذه الأثناء، يطالب مشجعو أرسنال بإقامة تمثال للإيطالي. وليس من عادتهم أن يكونوا بهذه السرعة في رد الفعل وبهذا القدر من العاطفة....

عذر اليوم، أو ربما عذر الموسم، جاء من ماركو سيلفا مدرب فولهام بعد تعادل فريقه الباهت أمام فورست.

وقال: «لم تكن الأحوال الجوية مثالية لكلا الفريقين».

قاد سيلفا أكثر من 300 مباراة في كرة القدم الإنجليزية، وكان جزء كبير منها مع هال. ويفترض أنه يعرف الآن كيف تسير الأمور.

لن يتخلى بيب غوارديولا عن مطاردة اللقب ما دام فيه نفس، لكنه لخّص مشاكل فريقه بشكل مثالي بعد تعادل مانشستر سيتي الباهت 1-1 أمام وست هام.

قال غوارديولا: «لم نعد قادرين على تحقيق الفوز تلو الآخر كما كنا نفعل في هذا الوقت من الموسم».

أحياناً يجدر بنا أن نذكّر أنفسنا بمدى روعة بعض فرق مانشستر سيتي الكبيرة تحت قيادة غوارديولا.

فعلى سبيل المثال، عندما فاز سيتي بالدوري قبل عامين، حقق تسعة انتصارات وتعادلًا واحدًا في آخر عشر مباريات له.

في عام الثلاثية 2023، حققوا 12 انتصارًا متتاليًا منذ منتصف فبراير. وفي 2019، فازوا في آخر 14 مباراة لهم!

فريق سيتي الحالي لا يزال قيد التطوير، لكنه بصراحة بعيد جدًا عن ذلك المستوى.

بعد فوز سيتي على ريال مدريد في دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا في ديسمبر الماضي، حذر غوارديولا من أن فريقه سيحتاج إلى تحسن كبير للمنافسة في المراحل الأخيرة من الموسم.

هذا ببساطة لم يحدث، وربما يكون مشهد فيل فودين على مقاعد البدلاء الآن هو الأكثر حزناً في كرة القدم الإنجليزية.

في أنفيلد، استحق توتنهام نقطته بجدارة، لكن المخاطر المرتبطة بالإبقاء على المدرب إيغور تودور لا تزال كبيرة للغاية.

رغم غياب 13 لاعباً بسبب الإصابة أو الإيقاف، حصد توتنهام نقطة تُحسب له، لكن التحديات بين الآن ونهاية الموسم تبدو واضحة.

النقاط التي تُحصد في ملاعب مثل ليفربول حين لا يتوقع أحد شيئًا تُعد ثمينة، لكن هذه النتائج ليست هي التي ستبقي توتنهام في الدوري الإنجليزي الممتاز.

اعتبارًا من عطلة نهاية الأسبوع هذه، لا يزال أمام فريق تيودور مباريات على أرضه أمام نوتنغهام فورست وبرايتون وليدز وإيفرتون. وهذه هي المباريات التي سيتحدد على أساسها البقاء، وسط نوع مختلف تمامًا من التوقعات والضغوط.

فاز توتنهام مرتين فقط على أرضه طوال موسم الدوري الإنجليزي الممتاز، ما يوضح بجلاء الحاجة إلى تحسن كبير، ولست واثقًا من أن تيودور قادر على تحقيق ذلك.

قبل النتيجة غير المتوقعة أمس، كان مسؤولو توتنهام ينظرون بالفعل إلى مباراة فورست باعتبارها الموعد الحاسم في جدولهم القريب.

كنتُ سأقيل تيودور الأسبوع الماضي على أي حال.

لا تزال مخاطر الإبقاء على المدرب إيغور تودور كبيرة جداً بالنسبة لتوتنهام المهدد بالهبوط

من يتحدثون عن صراع ثلاثي بين توتنهام وفورست ووست هام لتجنب مقعد الهبوط الثالث يغفلون أمراً مهماً: الصراع يضم أربعة فرق، والفريق الآخر هو ليدز.

يقدم فريق دانييل فاركه موسماً جيداً بعد الصعود في العام الماضي، لكن الخطر لا يزال قائماً.

ستكون مباراتان من آخر ثلاث مباريات لهم خارج أرضهم أمام توتنهام ووست هام، ويبدو أنهم سيحتاجون إلى حسم نجاتهم قبل ذلك.

يبدو أن جدولة مباريات ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي وُضعت بطريقة طفولية.

ستقام مباراة بورت فايل أمام تشيلسي (166 ميلاً) الساعة 5:15 مساءً يوم السبت، بينما سيضطر مشجعو ليدز إلى العودة من وست هام (201 ميل) مساء أحد الفصح.

وفي الوقت نفسه، فإن المباراة الوحيدة التي لا تتطلب أي سفر فعلي — مانشستر سيتي ضد ليفربول — تنطلق ظهر يوم السبت.

لكن هذا الأمر أصبح من الماضي.

لم تشهد مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الأسبوع سوى مواجهتين فقط يوم السبت عند الثالثة عصراً. وربما أكون الوحيد الذي يشعر بأن هناك شيئاً غير صائب في ذلك.