مايكل كاريك يطلق تصريحاً جريئاً بشأن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لمانشستر يونايتد

مايكل كاريك أشرف على تحول مذهل في مستوى مانشستر يونايتد (الصورة: غيتي)

مايكل كاريك يرفض استبعاد احتمال اندفاعة متأخرة لمانشستر يونايتد قد تقود فريقه المتجدد إلى لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.

كان فوز يونايتد 2-1 على كريستال بالاس يوم الأحد هو الانتصار السادس له في سبع مباريات منذ تولي كاريك المهمة كمدرب مؤقت، في تحول لافت في المستوى رفع الفريق إلى المركز الثالث في جدول الترتيب.

حصد الفريق 19 نقطة من أصل 21 ممكنة، أي أكثر بخمس نقاط مما جمعه المتصدر أرسنال خلال الفترة نفسها، وبثلاث نقاط أكثر من مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني، بعدما فاز يونايتد على كليهما في أول مباراتين لمايكل كاريك في منصبه.

ومع تبقي 10 مباريات على نهاية الموسم، يتأخر الفريق بفارق 13 نقطة عن أرسنال مع مباراة مؤجلة، وبثماني نقاط عن مانشستر سيتي قبل مواجهة الأربعاء خارج أرضه أمام نيوكاسل.

لم يسبق لأي فريق أن عوّض تأخراً بهذا الحجم ليفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز – ففي موسم 1997-1998 كان آرسنال متأخراً بـ12 نقطة عن يونايتد مع بداية شهر مارس، قبل أن يحسم اللقب بفارق نقطة واحدة، علماً أنه كان يملك ثلاث مباريات مؤجلة.

لكن المدرب السابق لكاريك، السير أليكس فيرغسون، لم يكن ليعترف بالهزيمة في موقف مماثل، وكاريك بدوره لن يفعل ذلك، حتى وإن ارتسمت على وجهه ابتسامة ماكرة عندما طُرح عليه السؤال.

وقال: «لا يمكنك استبعاد أي شيء في كرة القدم، لكن علينا أن نكون واقعيين ونعرف موقعنا الحالي». وأضاف: «أعتقد أننا يجب أن نواصل محاولة الفوز بالمباريات ونرى ما سيحدث».

سجّل بنجامين سيسكو هدف فوز مانشستر يونايتد على كريستال بالاس (صورة: غيتي)

«فوقنا حالياً فريقان رائعان. هناك أيضاً فرق قوية جداً من حولنا. قدمنا سلسلة جيدة، لكننا بالتأكيد لا نبالغ في التفاؤل. يجب التحلي بالصبر، لكن في الوقت نفسه الاستمتاع باللحظة الحالية واستثمار الثقة.»

«أينما يقودنا ذلك، سنرى. لكننا سنواصل المضي قدماً على أي حال…»

«بالتأكيد، النظرة هي أن الكأس نصف ممتلئ، مع التركيز على ما يمكن تحقيقه أكثر من الجانب السلبي. بالطبع أنا واقعي في ذلك. علينا الفوز بالعديد من المباريات لكي يتحقق هذا الأمر، لذلك سنواصل ما نقوم به ونتقدم خطوة بخطوة».

كل فوز يعزز حظوظ كاريك في تولي تدريب يونايتد بشكل دائم اعتبارًا من الصيف.

القائد السابق ليونايتد، البالغ من العمر 44 عاماً، وقّع عقداً حتى نهاية الموسم عندما تم تعيينه في يناير بديلاً لأموريم، في خطوة هدفت إلى منح النادي الوقت لدراسة خيار طويل الأمد، لكن التحول اللافت الذي أشرف عليه جعله المرشح الأوفر حظاً لدى شركات المراهنات.

« بالطبع، لا مفر من الوضع »، قال كاريك.

«بصراحة، ليس هناك الكثير مما يمكنني قوله حول هذا الأمر. أحب التواجد هنا. أحب ما أقوم به.»