ميغيل ألميرون وتاتا مارتينو: هل يستطيعان إحياء أتلانتا يونايتد؟

بقلم جي. سام جونز

إذا كان هناك من يستطيع استخراج أفضل ما لدى ميغيل ألميرون، فهو تاتا مارتينو.

لم تسر الأمور كما خُطّط لها في أتلانتا يونايتد العام الماضي. دخل فريق "فايف سترايبس" موسم 2025 كأحد المرشحين في فترة الإعداد، لكنه أنهى العام على بُعد هدف واحد فقط من «الفوز» بملعقة الخشب، أي احتلال المركز الأخير في الترتيب العام. لم ينسجم شيء، وبدا الإحباط واضحاً على الجميع. وأُقيل المدرب رونّي ديلا بعد موسم واحد فقط في منصبه.

بشكل عام، قدم ألميرون مستوى مقبولًا. أنهى العام برصيد 6 أهداف و7 تمريرات حاسمة في 31 مباراة. لم يكن في أفضل حالاته، لكن للإنصاف، لم يكن أي لاعب كذلك.

مع عودة مارتينو إلى قيادة أتلانتا يونايتد، يبدو أن نسخة قريبة من ألميرون الذي نتذكره باتت في المتناول. لن يعود عام 2018. في سن الثانية والثلاثين، لم يعد ألميرون اللاعب نفسه، لكن موهبة النجم الباراغواياني ما زالت حاضرة، ويبدو أن مارتينو عازم على جعله المحرك الأساسي لكل ما يقدمه أتلانتا.

«لدينا نية الاستمرار في محاولة العثور على أفضل نسخة منه»، قال مارتينو عبر مترجم خلال مؤتمره الصحفي التقديمي.

«هذا العام، لا يقتصر التزامه على التزام مهم مع أتلانتا فحسب، بل لديه أيضاً التزام بالغ الأهمية مع المنتخب الوطني الباراغواياني، وهو أمر يسعى إليه منذ فترة طويلة، وهو المشاركة في كأس العالم.»

"نشعر بأنه قادر على أن يكون قائد الفريق من الناحية الكروية. ما نريده هو إحاطته بطريقة تخفف عنه بعض المسؤوليات خارج الملعب، ليكون هو القائد داخل الملعب."

سينسيناتي إف سي ضد أتلانتا يونايتد: بطولة MLS is Back تعيد الإثارة

أفضل نسخة من ألميرون كانت حاضرة في كل أرجاء الملعب، تفوز بالكرات المشتركة وتدفع هجوم أتلانتا يونايتد إلى الأمام في كل فرصة متاحة. تلك النسخة سجلت 49 مساهمة تهديفية (21 هدفاً و28 تمريرة حاسمة) خلال موسمين. وهي النسخة التي قادت الفريق للفوز بكأس الدوري الأميركي MLS في عامه الثاني فقط، قبل أن تؤمّن انتقالاً كبيراً إلى نيوكاسل يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز. الاقتراب من هذا المستوى سيكون تحدياً هائلاً.

لكن من المهم تذكّر ذلك: أي نسخة من ألميرون لم تكن لتصل إلى أتلانتا لولا تاتا.

«لدينا هذا التعبير في باراغواي… لا أعرف كيف أترجمه إلى الإنجليزية بشكل دقيق. “Quiero contar contigo”»، قال ألميرون لمجلة The Players' Tribune في مقال نُشر عام 2017 ولا يزال يُستشهد به بين جماهير أتلانتا يونايتد.

«بعبارة بسيطة، الأمر هو: “أريد أن أعتمد عليك”. لكن المعنى الحقيقي هو: أريد أن أثق بك وأن نقوم بهذا معًا. إنه أشبه بتصويت على الثقة. في الشتاء الماضي، كان هناك شخص مميز للغاية أراد أن يعتمد عليّ…»

« قال لي إن لديه عرضًا مطروحًا لهذا المشروع الجديد في الولايات المتحدة، وإنه إذا قرر الذهاب، فإنه يريدني أن أذهب معه. "Quiero contar contigo, Miguel." »

سيعتمد كل منهما على الآخر هذا الموسم في ظروف مختلفة جذريًا. وبدلًا من مشروع جديد ومثير، يبدو الأمر كما لو أن مارتينو وألميرون عادا لترميم منزل الطفولة الذي بات في حالة سيئة. الهيكل الأساسي لا يزال قائمًا، وإذا دققت النظر بما فيه الكفاية، يمكنك أن ترى ما يثير شيئًا من الحنين. أما البقية… فهي بحاجة إلى الكثير من العمل.

لم يُبدِ أيٌّ منهما رغبة في الحديث كثيرًا عمّا ساء خلال فترة الغياب، ولا حتى عمّا حدث في الموسم الماضي. لكن لا بدّ أن ذلك يؤرقهما. فهما عادا إلى هنا في النهاية، إلى مدينة لم يكونا يعرفان عنها شيئًا قبل عقد من الزمن.

من السهل فهم السبب.

عندما عاد ألميرون إلى أتلانتا، عاد ليستقبله حشد من الجماهير. مئات المشجعين تحدّوا ازدحام المرور ومواقف السيارات في المطار، وانتظروا لساعات في مبنى الرحلات الدولية بمطار هارتسفيلد-جاكسون للترحيب بعودته.

قبل رحيل مارتينو في نهاية عام 2018، كشف مشجعو أتلانتا يونايتد عن «تيفو» لمارتينو — على هيئة تمثال — وهو يرتدي ما أصبح السمة الأبرز لملابسه في أيام المباريات: سترة خلعها وربطها حول عنقه. وجاء في الرسالة أسفل النصب المكرّس لـ«إل تاتا» و«أنكل كوتور»: «ليس كل الأبطال يرتدون عباءات… لكن بطلنا يفعل».

وبالطبع، فإن عودة مارتينو إلى أتلانتا تعني أيضًا لمّ الشمل.

قال ألميرون عبر مترجم في وقت سابق من فترة التوقف بين الموسمين: «لطالما قلت إن تاتا بمثابة أبٍ لي. إلى جانب كونه مدربًا رائعًا، فهو شخص عظيم، ليس معي فقط بل مع جميع زملائي في الفريق».

– الجمعة، 31 يناير 2025

إذا كان أتلانتا يونايتد يريد العودة إلى قمة الدوري الأميركي للمحترفين (MLS)، فسيتعين على زملاء الفريق — وليس ألميرون فقط — تحقيق تطور كبير تحت قيادة مارتينو. ويجب أن يكون هناك التزام واضح بفلسفة المدرب، وهو أمر لم يكن ملموسًا خلال فترة ديلا.

من النظرة الأولى، يبدو أن اللاعبين أكثر التزاماً خلال فترة الإعداد الحالية. فمعظم لاعبي أتلانتا يونايتد الذين تحدثوا إلى وسائل الإعلام أشاروا إلى زيادة كبيرة في حدة العمل اليومي تحت قيادة مارتينو. ومع ذلك، هناك أيضاً إدراك بأن هذا الجهد يخدم هدفاً محدداً، حتى وإن لم يكن في مصلحة كل لاعب على الصعيد الفردي.

قال قلب الدفاع خوان بيروكال هذا الأسبوع: «الدوري الأميركي للمحترفين (MLS) صعب جداً على المدافعين، لكن تاتا يريد الضغط عالياً».

«الأمر أكثر صعوبة على المدافعين، لكن بالنسبة للفريق فهو أفضل، في رأيي، لأنك إذا استعدت الكرة في نصف ملعب المنافس يصبح الهجوم أسهل وتسجيل الأهداف أسهل. لذلك أعتقد أنه أفضل للفريق».

الأحد، 30 مارس 2025

الالتزام لا يعني أن كل شيء سيتم إصلاحه فورًا. وقد أقرّ مارتينو نفسه بأن تغيير قائمة الفريق سيستغرق وقتًا، قائلًا: «على الأرجح، سيستغرق الأمر ما لا يقل عن عام واحد».

لكن جماهير أتلانتا لا تحتاج إلى أن يكون هذا العام نسخة ثانية من عام 2018. جماهير أتلانتا فقط

الهدف هو استعادة شيء من أجواء عام 2017، عندما بدأت هذه الرحلة في الدوري الأميركي لكرة القدم (MLS). فريق يبني نفسه بوضوح نحو مشروع أكبر، وفي الوقت نفسه يقدّم عرضاً ممتعاً — عرضاً يضم، بالمصادفة، اسمين مألوفين. البداية ستكون يوم السبت بزيارة إلى إف سي سينسيناتي لافتتاح موسم 2026 (4:45 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي | Apple TV، FOX).

قال ألميرون عبر مترجم: «تاتا أخبرنا بأن لدينا فريقًا جيدًا ولاعبين جيدين». وأضاف: «لكن علينا أن نكون أكثر طموحًا وأن نتحلى بالعقلية الصحيحة، لأنه حتى مع مجموعة اللاعبين التي نملكها، إذا لم يكن لدينا الطموح والروح اللازمة لتحقيق شيء ما، والعمل بجد من أجل النادي وهذا القميص، فسيكون الأمر مستحيلًا».

«أرى المجموعة في وضع جيد، مع قدر كبير من الحافز لتغيير ما حدث في الموسم الماضي».