ماكس داومان، رقم قياسي في الدوري الإنجليزي الممتاز و22 دقيقة غيّرت سباق اللقب

إنها لحظة من ذلك النوع الذي تعرف مسبقاً أنه سيُستعاد لاحقاً — ربما في سباق اللقب، وبالتأكيد تقريباً في المسيرة الصاعدة لأحد أبرز المواهب في كرة القدم العالمية. ولا حاجة حتى إلى القول: «تذكّروا الاسم». ماكس داومان حاضر في كل مكان، كما كان خلال مشاركته لمدة 22 دقيقة، والتي جعلته أيضاً أصغر هداف في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.

أن يرتبط اسم موهبة كهذه بإحصائية كهذه يبدو أمراً منطقياً، لكنه كان في النهاية أقل ما تعنيه هذه القصة.

لأن الأمر لم يكن يتعلق بالأرقام حقاً، مهما بدت مذهلة سنّ داومان البالغة 16 عاماً و73 يوماً بالنظر إلى موهبته. بل كان يتعلق بذلك الشعور الذي كان ملموساً بوضوح في ملعب أرسنال المفعم بالحماس — والارتياح — بعد هذا الفوز المتأخر 2-0 على إيفرتون.

واعترف ميكيل أرتيتا، مبتسماً، لاحقاً بأنه كان لديه «شعور داخلي بأنه الوقت المناسب له» بعد متابعة داومان في التدريبات هذا الأسبوع. وقبيل إشراك المراهق مباشرة، عكست رسالة المدرب هذا الإحساس بوضوح.

"اذهب وافعل ما تجيده وامنحنا الفوز في المباراة."

افتح الصورة في المعرض

وكم كان أرسنال بحاجة إلى أن يفعل ذلك.

كانت تلك اللحظة — ومعها التنفيس عن الضغط — أكثر خصوصية بسبب كل ما سبقها من اختبارات ومحاولات شاقة.

وقبل أن يمنح داومان أرسنال الحسم الهجومي الذي كان يفتقده، كانت هناك لقطة بدت وكأنها تلخص كل ما كان خاطئًا في أدائه؛ وهي اللقطة التي كان سيُشار إليها لو انتهت المباراة بالتعادل السلبي 0-0.

في الدقيقة 87، كانت الكرة عند قدمي ديفيد رايا، لكنه بدا وكأنه لا يرى حتى خياراً للتمرير. واضطر الحارس إلى لعبها جانبياً، وهو ما فعله أرسنال كثيراً طوال 87 دقيقة شديدة الإحباط. كان هناك توتر في كل ما يفعله الفريق. لم يكن يتمركز عالياً بما يكفي، ولا لعب بإيقاع عاجل بما يكفي. كان واضحاً وجود رغبة في حسم الأمر، لكن ذلك كان في الواقع سلبياً. فقد أدى إلى تسديدات بعيدة متعجلة ذهبت خارج المرمى، أو اندفاعات غير صبورة كان اللاعبون خلالها يمنحون منافسهم ركلات حرة مجانية بلا داعٍ في محاولة لفعل أي شيء يدفع اللعب إلى الأمام.

وفوق كل شيء، لم يتمكن أرسنال ببساطة من تجاوز إيفرتون.

كان إيبيريتشي إيزي مثابراً وقدم تمريرتين بينيتين رائعتين في العمق، لكن شيئاً ما كان ينقص دائماً — أو بالأحرى، كان هناك دائماً لاعب من إيفرتون في المكان المناسب.

اعترف أرتيتا بأنه كان «يدفع بكل جزء من جسده لكي تدخل الكرة ذلك المرمى، وبطريقة ما سجلنا هدفاً».

افتح الصورة في المعرض

أدار ديفيد مويس فريقه بكفاءة كبيرة، ونجح لاعبوه في تحويل المباراة إلى سلسلة من الالتحامات البدنية. وجاء ذلك رغم الغياب المفاجئ لجيمس تاركوفسكي، إذ قال المدرب مرتين بعد ذلك إنه «لا شيء لديه ليضيفه». وقد ترك ذلك بعض الغموض، لكن لاعبيه أظهروا بوضوح أنهم كانوا مستعدين للمعركة. لقد كانت مواجهة قتالية حقيقية.

عادةً لا يمكن وصف مثل هذا الموقف بأنه التوقيت المناسب لإشراك لاعب صغير السن، لكنه كان كذلك تمامًا.

على الفور تقريبًا، بدأ داومان يستعيد الكرة بشكل جيد، وينتزعها من لاعبي إيفرتون ثم يتجاوزهم. والأهم أنه كان يتجه أيضًا إلى العمق. وبهذا، بدأ أرسنال يشكل خطورة حقيقية للمرة الأولى منذ المراحل الأولى من المباراة.

واعترف أرتيتا بذلك بعد ذلك.

"الأمر لا يتعلق فقط بالهدف الذي سجله. أعتقد أنه غيّر مجرى المباراة. في كل مرة كانت الكرة تصله، كان يصنع الفارق. بدا أننا أصبحنا أكثر خطورة. أن يفعل ذلك في هذا العمر، وفي هذا السياق، وتحت هذا الضغط، فهذا أمر غير طبيعي بكل بساطة."

كان أرسنال بحاجة إلى شيء استثنائي. وفي الدقيقة 87، أرسل داومان العرضية التي افتقدها الفريق، وهي كرة تسببت للمرة الأولى في ارتباك داخل دفاع إيفرتون.

تقدم جوردان بيكفورد لالتقاط العرضية بعدما قدّم مؤخراً سلسلة من التصديات المرشحة لأن تكون الأفضل هذا الموسم. وكان ذلك خطأه الأول. واستغل غابرييل مارتينيلي الموقف ليمرر كرة عرضية إلى فيكتور جيوكيريس، الذي لم يجد صعوبة في إيداعها الشباك.

نهاية سهلة للغاية بعد كل تلك الصعوبة في الوصول إلى هناك. بدا الأمر شبه سريالي.

المعنى الحقيقي لذلك كان واضحاً في مشاهد وأصوات الاحتفالات، وحتى أرتيتا كان يقفز فرحاً.

فتح الصورة في المعرض

رغم السوء الذي ظهر به أرسنال، فإن ذلك قد يكون له تأثير تحولي.

وقال أرتيتا: «ثم تستدير وترى مقاعد البدلاء وتلك العيون المليئة بالسعادة والفرح، حتى إنك تكاد لا تصدق ما الذي حدث للتو».

وبعد ذلك بوقت قصير، عاش داومان حلمه الخاص.

وبينما كان أرسنال يتشبث بقوة — وكان بييرو هينكابي يحتفل بتدخل خشن متأخر كان قد يعرّض فريقه لركلة جزاء — حصل إيفرتون على ركلة ركنية. وهذه المرة اندفع بيكفورد إلى الطرف الآخر… لكنه لم يفعل سوى منح تلك المساحة.

بينما كان أرسنال يحاول يائساً إبعاد الكرة، انتهت عند دوومان. لكن المراهق، خلافاً لزملائه، لم يكتفِ بمحاولة تشتيتها، ولم يتعجل التسديد كما كان سيفعل كثير من اللاعبين. وبدلاً من ذلك، أظهر هدوءاً وجودة كبيرين لتجاوز كيران ديوسبري-هول ومواصلة التقدم، مراوغاً من نصف ملعبه حتى هز الشباك داخل منطقة إيفرتون.

قال أرتيتا: «يبدو أن لا شيء يؤثر عليه».

كان الترقب يتزايد.

فتح الصورة في المعرض

قال أرتيتا مبتسمًا: «كان يمكنك أن تشعر بأنه كان — أوه — يتصاعد، يتصاعد. ولم يكن هناك حارس مرمى، وكان الأمر سيحدث، سيحدث. كان ذلك مذهلًا. كان الصخب هائلًا، والطاقة كبيرة جدًا.»

"يا لها من لحظة."

أما الخطوة التالية لداومان، فقد بدأ بالفعل الحديث عن كأس العالم وعن مشاركته أساسياً في مباراة الثلاثاء.

«اهدأ!» قال أرتيتا ضاحكًا.

سيكون من الصعب على أي شخص في أرسنال أن يفعل ذلك بعد هذا.

لكن داومان يبدو عازماً على المضي قدماً. هنا كانت انطلاقته الحقيقية، وقد يثبت ذلك لاحقاً أنه عامل حاسم لأرسنال في سباق اللقب.