مانشستر سيتي يمر بأزمة، وخطأ بيب غوارديولا الحاسم يوضح السبب

على الرغم من مظهره الشاب، شعر ألفارو أربيلوا بأنه بات كبيراً في السن. في وقت سابق من الأسبوع، أشار إلى فيلم «يوم جرذ الأرض (Groundhog Day)» أمام لاعبي ريال مدريد، لكن لم يكن أي منهم قد شاهده. وأوضح راؤول أسينسيو أن الفيلم صدر قبل ولادته بعشر سنوات.

مساء الأربعاء، بدا بيب غوارديولا وكأنه عالق في يوم يتكرر بلا نهاية. أشبه بـ«يوم جرذ الأرض». ريال مدريد، الذي أقصى بايرن ميونيخ الذي كان يدربه من دوري أبطال أوروبا عام 2014، ثم أطاح بمانشستر سيتي في 2022 و2024 و2025، بات قريبًا من تكرار الأمر مجددًا في 2026. منذ نهائي 2021 أمام تشيلسي، لم ينجح أي فريق آخر في إقصاء سيتي أوروبيًا — وعلى الأرجح، ولعام آخر، لن تكون هناك حاجة لذلك.

كان غوارديولا قد وصفها بعيد ميلاده؛ المباراة الخمسين له، كما حسبها، أمام ريال مدريد لاعباً أو مدرباً. لكنه كان عيد ميلاد تعيساً: الخسارة 3-0 كانت الأثقل له مع سيتي. كان المشهد مكرراً، لكن بصورة أسوأ. أحياناً يحتاج ريال مدريد إلى ركلات ترجيح أو أهداف في الوقت بدل الضائع لإقصاء سيتي. هذه المرة، كان يمكن حسم الأمر قبل نهاية الشوط الأول في مباراة الذهاب؛ ثلاثية فيدي فالفيردي خلال 23 دقيقة ربما خفّضت سعي سيتي هذا الموسم من الرباعية إلى الثلاثية.

كانت هزيمة من النوع الذي يقرب غوارديولا من النهاية. هو فائز بدوري أبطال أوروبا ثلاث مرات، لكن ريال مدريد، أكثر من أي طرف آخر، ضمن على الأرجح ألا يكون هناك لقب رابع، وربما لن يكون أبداً. يظل كارلو أنشيلوتي النموذج الأبرز في هذه البطولة؛ أما غوارديولا، الذي يشعر أحياناً بأنه دخيل، فقد يرى في ذلك تحديداً تعبيراً عن القوة المؤسسية لريال مدريد.

خلال الانتظار الطويل لمانشستر سيتي من أجل الفوز بدوري أبطال أوروبا، بدا أن غوارديولا يعاني من عقدة نقص في مثل هذه المواجهات. لكن مساء الأربعاء، كان من المشروع التساؤل عما إذا كانت عقدة التفوق قد ساهمت في سقوطه. ريال مدريد عانى من الإصابات وكان يقوده مدرب مبتدئ. سيتي كان قد فاز بالفعل في العاصمة الإسبانية هذا الموسم. ربما اعتقد غوارديولا أن المهمة ستكون في المتناول.

فتح الصورة في المعرض

كان هالاند غائباً تماماً، ولمس الكرة مرة واحدة فقط داخل منطقة جزاء المنافس (Getty Images)

كانت اختيارات التشكيلة جريئة على نحو غير متوقع، بل جريئة أكثر من اللازم كما تبيّن سريعاً. اختار غوارديولا ثلاثة أجنحة فيما كان بحاجة إلى لاعب وسط مركزي ثالث، واعتمد 4-2-3-1 عندما كان 4-3-3 خياراً أنسب. افتقر الفريق إلى التوازن وإلى الثقل. المدرب المعروف بحبه لخط الوسط كان يملك عدداً قليلاً فيه: غوارديولا بات أكثر اهتماماً بالتحولات ووقّع مع لاعبين أكثر قوة بدنية. وكان على الأرجح يحتاج إلى حضور تقني وتكتيكي أكبر في عمق الملعب. وعندما خرج سافينيو بين الشوطين ودخل تيجاني رايندرز، كان ذلك اعترافاً بأن التشكيلة الأساسية كانت خاطئة. كان ينبغي أن يكون رايندرز الرجل الثالث في الوسط، أو ريان شرقي، أو نيكو غونزاليس، أو نيكو أوريلي.

بدلاً من ذلك، شغل الشاب القادم من مانشستر مركز الظهير الأيسر وتعرّض للاختبار في هدف فيديريكو فالفيردي الافتتاحي. وقال الأوروغوياني: «ركّزنا في التدريبات على الكرات الطويلة من ضربات المرمى. مانشستر سيتي يحب الضغط العالي واللعب واحداً لواحد، وهذا يمنحنا مساحات خلفهم يمكن استغلالها». ولاحظ ريال مدريد على وجه الخصوص وجود مساحات خلف ظهيري سيتي، حيث تحوّل تيبو كورتوا إلى صانع لعب في لقطة الهدف.

فتح الصورة في المعرض

ريال مدريد يحتفل بتسجيل هدف أمام مانشستر سيتي (AP)

لعب مانشستر سيتي في صالح ريال مدريد، ما سمح له بالاعتماد على الهجمات المرتدة. ورغم وجود ثلاثي من الأجنحة خلفه، لم يلمس إرلينغ هالاند الكرة سوى 10 مرات. وفي مباراة غاب عنها كيليان مبابي، كان حضور هالاند شبه معدوم أيضاً. ويبلغ رصيده التهديفي في الفترة الأخيرة أربعة أهداف في 18 مباراة.

تكوين القائمتين يجعل عناصر مختلفة حاسمة لكل فريق بطريقته. مانشستر سيتي يملك عمقاً أكبر. لكن ريال مدريد، وربما بتفضيل سياسة الجودة على الكمية، يضم عدداً أكبر من اللاعبين من الطراز العالمي، وكان أحدهم، فالفيردي، حاسماً. مقارنات أخرى لا تصب في مصلحة هذا الجيل الجديد من سيتي: هم لاعبون جيدون، لكن بعض من سبقوهم — كيفن دي بروينه، إيلكاي غوندوغان، كايل ووكر ورفاقهم — كانوا من الطراز العالمي في أفضل فتراتهم.

ورغم أن ريال مدريد وحده هو من أوقف مسيرتهم، يبرز التساؤل حول ما إذا كان مانشستر سيتي لا يزال ضمن نخبة القارة. فمنذ تحقيق الثلاثية في 2023، لم يفز سوى بمواجهة واحدة في الأدوار الإقصائية لدوري أبطال أوروبا، وكانت أمام كوبنهاغن. وتعكس هذه الأرقام الفترة الصعبة التي مر بها الفريق في الموسم الماضي، لكنه خسر الآن ثماني مباريات من آخر 16 مواجهة أوروبية.

فتح الصورة في المعرض

خسر مانشستر سيتي بقيادة بيب غوارديولا أمام ريال مدريد (Bradley Collyer/PA) (PA Wire)

يملك غوارديولا سمعة المبالغة في التفكير خلال المباريات الكبرى في دوري أبطال أوروبا. أمام ريال مدريد، كما في الخسارة على أرضه أمام باير ليفركوزن، ربما كان الأمر أبسط من ذلك ويتمثل في اختيار تشكيلة غير مناسبة؛ ففي الحالتين، قد يكون قد قيّم مستوى لاعبيه بأعلى من واقعهم.

من الواضح أن مانشستر سيتي بنسخته الحالية أقل ثباتاً من الفرق التي سبقته، كما أنه لم يعد يكتسح خصومه بالطريقة نفسها. الفريق متأخر 3-0 أمام ريال مدريد، ولم يحقق هذا الموسم سوى ثلاثة انتصارات بفارق أربعة أهداف أو أكثر: وولفرهامبتون وبيرنلي، صاحبا المركزين الأخيرين في الدوري الإنجليزي الممتاز، إضافة إلى إكستر. الآن يحتاج سيتي إلى عودة استثنائية بحجم ما فعله ليفربول أمام برشلونة في 2019. لكن تلك المباراة بدت دائماً حالة نادرة، أما بالنسبة لسيتي، فهذا السيناريو بات مألوفاً للغاية. إنه يوم جرذ الأرض.