ليفربول يمزج بين الماضي الذهبي والمستقبل المشرق في فوز مؤثر بكأس الاتحاد الإنجليزي على وولفرهامبتون

مرتين خلال أربعة أيام، قدّم ملعب مولينيو دليلاً مباشراً على تراجع مستوى محمد صلاح. لكن في المرتين أيضاً، كان هناك إثبات على أن صلاح، حتى في مرحلة متقدمة من مسيرته، لا يزال مدفوعاً بتسجيل الأهداف؛ فعندما تساعده ساقاه المتقدمتان في العمر على الوصول إلى المكان المناسب، يبقى قادراً على هز الشباك. عاش ليفربول أسبوعاً متقلباً في وولفرهامبتون، لكن صلاح، الذي سجل في خسارة بالدوري الإنجليزي الممتاز ثم في فوز بكأس الاتحاد الإنجليزي، خرج بأسبوع مثمر.

قد تكون الحقيقة غير المريحة أنه كان عديم التأثير إلى حد كبير، لكن هدفه رقم 254 بقميص ليفربول قرّب الفريق خطوة أخرى من ويمبلي. وبالنسبة للاعب لم تكتمل له سوى نهائي واحد في كأس الاتحاد الإنجليزي بسبب الإصابة، فقد تكون هناك حسابات لم تُحسم بعد في هذه البطولة.

فتح الصورة في المعرض

شغف محمد صلاح بتسجيل الأهداف لا يزال بلا تراجع

وإذا كان ليفربول قد بلغ ربع النهائي بفضل لاعب أعسر مخضرم قد يكون في أشهره الأخيرة في أنفيلد، فلم يكن ذلك محمد صلاح بل أندي روبرتسون. وبالمثل، فإن جناح الليلة الأبرز لم يكن صاحب الـ33 عاماً، بل فتى لا يتجاوز عمره نصف ذلك تقريباً، وهو ريو نغوموها.

تقبّل روبرتسون تراجعه في المكانة هذا الموسم بشكل أفضل مما فعله صلاح في الخريف. أحد أعمدة أنفيلد اكتفى بخمس مشاركات أساسية فقط في الدوري. وعندما أُطلق في كأس الاتحاد الإنجليزي، برهن على سبب تصنيفه بين أفضل الأظهرة اليسرى الهجومية في جيله، مسجلاً هدفاً ومقدماً تمريرة حاسمة خلال دقيقتين. وحين احتاج ليفربول إلى من يفك شيفرة دفاع وولفرهامبتون الصلب، كان روبرتسون في الموعد.

فتح الصورة في المعرض

سجل محمد صلاح (في الوسط) الهدف الثاني لليفربول (PA Wire)

كان جزءًا من ثنائي في الجهة اليسرى يمكن وصفه بالماضي والمستقبل. وقد تعاون هو ونغوموها في بناء الهجمة التي أسفرت عن هدف صلاح. المراهق كان رائعًا، سلسلة من المراوغات السريعة، في أكبر مشاركة أساسية في مسيرته القصيرة حتى الآن. وهو ما يشير إلى أنه سيظهر في مناسبات أكبر من ذلك.

شعر آرني سلوت بأن تعديلاته أثمرت. فقد أشرك أربعة لاعبين في التشكيلة الأساسية. وبينما تألق نغوموها، نجح لاعبان آخران في التسجيل. كورتيس جونز، الذي كان قد سجل في الدور الرابع أمام برايتون، سدد كرة مقوسة من مسافة 20 ياردة ليحرز الهدف الثالث لليفربول. ومثل روبرتسون، أنهى المباراة بهدف وصناعة هدف.

حملت المواجهة الإيابية أمام متذيل ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز طابعاً تطهيرياً في هذا الانتصار. أظهر ليفربول نوايا هجومية أكبر، لكن نتيجة الشوط الأول جاءت مطابقة لما حدث يوم الثلاثاء: تعادل سلبي، رغم تفوقه في عدد التسديدات بنتيجة 11-0.

فتح الصورة في المعرض

تألق ريو نغوموها في بعض الفترات مع ليفربول (ليفربول عبر غيتي إيماجز)

بدأوا المباراة من دون صفقات صيفية هجومية بقيمة 300 مليون جنيه إسترليني، في ظل استمرار إصابة ألكسندر إيساك، وبقاء هوغو إيكيتيكي على دكة البدلاء من دون مشاركة، وعودة فلوريان فيرتز كبديل. وإذا كانوا يبحثون عن الإلهام الفردي، فقد جاء من صفقة لم تتجاوز قيمتها 8 ملايين جنيه إسترليني.

سدد روبرتسون كرة قوية من مسافة نحو 20 ياردة بعد أن مهد له جونز الكرة. وكان الاسكتلندي بالكاد يدرك هدفه الوحيد الآخر هذا الموسم، الذي جاء أمام أتلتيكو مدريد في سبتمبر، لكن هذه التسديدة كانت الأجمل.

كما ظهرت جودة قدمه اليسرى بوضوح من خلال كرة عرضية أرضية عميقة، أنهاها صلاح عند القائم البعيد. لكن الحكم احتسب تسللاً، ما أثار إحباطه الواضح، علماً بأن تقنية حكم الفيديو المساعد تُطبَّق ابتداءً من الدور الخامس في المسابقة. وأظهرت الإعادات أنه كان خلف الكرة لحظة إرسال روبرتسون العرضية. بعد تسجيله هدفين فقط في 15 مباراة مع ليفربول، بات الآن يملك هدفين في مباراتين. كان صلاح باهتاً تماماً حتى تلك اللحظة، لكن، كما حدث يوم الثلاثاء، بدا أن شيئاً ما استيقظ بداخله عندما سنحت الفرصة.

فتح الصورة في المعرض

هوانغ هي تشانغ سجل هدفًا متأخرًا للتقليص لصالح وولفرهامبتون (Martin Rickett/PA Wire)

بعد ذلك جعل جونز الفوز مريحًا إلى حد أن سلوت تمكن من القيام بأمر نادر واستبدال فيرجيل فان دايك؛ لكن بديله إبراهيما كوناتي أهدر بشكل غير متوقع فرصة إضافة الهدف الرابع. القلق الوحيد لليفربول تمثل في خروج أليكسيس ماك أليستر وهو يعرج بعد تدخل قوي من هي تشان هوانغ.

قد يكون مصدر خيبة الأمل لدى الجماهير التي طالبت بمشاركة نغوموها هو أن أداءه المشجع لم يُتوَّج بهدف. فقد سدد كرة تصدى لها الحارس بعد أن راوغ جاكسون تشاتشووا، فيما مرت محاولة أخرى بجوار القائم بقليل عقب انطلاقة قوية. ومع ذلك، فإن رغبته في مواجهة المدافعين أضافت بعدًا جديدًا للأداء. وليس من المستغرب أنه بدا بلا خوف.

بدأ وولفرهامبتون المباراة بتحفظ واضح، متراجعًا خلف الكرة. لكن هذا الأسلوب كان قد أثبت فاعليته عندما حقق الفريق فوزه الثالث فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. ولم يتردد المشجعون في تذكير ليفربول بذلك، كما عكسته الهتافات الساخرة: «2-1 إلى التشامبيونشيب».

يمكن القول إن روب إدواردز، الذي أجرى ستة تغييرات، بدأ بتشكيلة أقوى مما كانت عليه يوم الثلاثاء، لكنها تراجعت أمام ثنائية سريعة لليفربول مع بداية الشوط الثاني. بعد ذلك، مرت تسديدة Mateus Mane المقوسة فوق مرمى الضيوف. وفي الدقيقة 91، قلّص هوانغ الفارق عبر هجمة مرتدة، بتمريرة حاسمة من الحارس سام جونستون. هذه المرة، لم يكن على ليفربول أن يندم على هدف في الوقت بدل الضائع على ملعب مولينيو.

تأهل ليفربول. هذه هي أفضل فرصة له لإحراز لقب هذا الموسم، وقد تكون السنة الأخيرة لصلاح وروبرتسون في ميرسيسايد. وبالنسبة لكل منهما، قد تكون هناك بارقة أمل.