ليدز يمكنه أن يحلم بـ«كتابة فصل جديد من تاريخه» مع مشواره في كأس الاتحاد الإنجليزي، بحسب فاركه

قال مدرب ليدز يونايتد دانيال فاركه إن لاعبيه كانوا «في قمة الدافع» لمواصلة «حلمهم» في كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد الفوز 3-0 على نورويتش الذي أوصل الفريق إلى ربع النهائي للمرة الأولى منذ عام 2003.

وضعت أهداف الشوط الأول لكل من شون لونغستاف وغابرييل غودموندسون ليدز في موقع السيطرة على ملعب إيلاند رود أمام النادي السابق لفارك، قبل أن يحسم هدف متأخر لجويل بيرو التأهل إلى قرعة دور الثمانية مساء الاثنين.

وقال فاركه: «التواجد في ربع النهائي أمر بالغ الأهمية. لقد مر وقت طويل، أعتقد أنه أكثر من عقدين، منذ آخر مرة وصلنا فيها إلى هذه المرحلة».

« لا يزال من غير الواقعي بالنسبة لنا الفوز بهذه الكأس. لكن من يدري؟ نريد الاستمتاع بمشوارنا في البطولة لفترة أطول. الحلم ما زال مستمراً ونحن نترقب القرعة — ونأمل في مباراة أخرى على أرضنا. »

«لم نخض عدداً كبيراً من المباريات على أرضنا في كأس الاتحاد الإنجليزي خلال العقود الأخيرة، ونعتبر ذلك دافعاً لنا لمحاولة كتابة فصل جديد من التاريخ المميز لهذا النادي.»

تُوِّج ليدز باللقب مرة واحدة فقط عام 1972، وكانت آخر مرة بلغ فيها ربع نهائي المسابقة في عام 2003، عندما خسر 1-0 خارج أرضه أمام شيفيلد يونايتد تحت قيادة مدربه السابق تيري فينابلز.

أكد فاركه أن البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز يظل أولوية النادي، قائلاً: «لدي أمنية واحدة فقط، وهي خوض مباراة على أرضنا. لكن الوصول إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي يُعد وضعاً مميزاً».

«لا تزال الأسماء الكبيرة موجودة إلى حد كبير، مثل ليفربول ومانشستر سيتي وآرسنال وتشيلسي، ولذلك فنحن مرة أخرى لسنا المرشحين الأبرز للفوز بالكأس».

«لكننا نعلم أيضًا أنه عندما نكون في يومنا الجيد، يمكننا الفوز، خاصة في مباراة واحدة، أمام أي منافس.»

«إنه شعور جيد في الوقت الحالي. من الرائع العودة إلى المسرح الكبير، في هذه البطولة. نحن متحمسون للغاية لعيش هذا الحلم لأطول فترة ممكنة».

كان نوريتش قد فاز في تسع من مبارياته الـ11 السابقة في جميع المسابقات تحت قيادة المدرب فيليب كليمان، لكنه فشل في تكرار ذلك المستوى على ملعب إيلاند رود.

منذ تعيينه في نوفمبر، نجح كليمنت في انتشال الكناريز من المركز قبل الأخير في دوري سكاي بيت تشامبيونشيب، رغم غيابه عن 13 لاعباً من الفريق الأول بسبب الإصابات.

«إنها أيضًا المرة الأولى لكثير من لاعبينا للعب على هذا المستوى، وقد بدا ذلك واضحًا في الشوط الأول»، قال البلجيكي.

« افتقرنا إلى الدقة في التعامل مع الكرة، ارتكبنا العديد من فقدان الاستحواذ، وواجهنا مشاكل أمام كثافة اللعب والعمق الهجومي لليدز ».

«استقبلنا هدفين كان يمكن تجنبهما عند مستوانا المعتاد، أو عندما نكون في أفضل حالاتنا، لكن ذلك لم يكن الحال.»

«كانت دروسًا قاسية، لكنها أيضًا دروس جيدة جدًا، ويجب على الجميع أن يتعلم منها.»

«الجانب الإيجابي كان في الشوط الثاني، حيث كانت هناك ردة فعل جيدة. لعبنا بشكل أفضل وصنعنا فرصاً أكثر».