ليدز ينجو من مفاجأة كأس الاتحاد الإنجليزي ويتغلب على برمنغهام بركلات الترجيح

سجل شون لونغستاف ركلة الترجيح الحاسمة ليبلغ ليدز الدور ثمن النهائي من كأس الاتحاد الإنجليزي بعد فوزه على برمنغهام 4-2 بركلات الترجيح، عقب انتهاء المباراة بالتعادل 1-1 بعد الوقت الإضافي.

سجل البديل باتريك روبرتس هدف التعادل لبلوز في الدقيقة 89 ليلغي هدف لوكاس نميتشا في الشوط الثاني، لكن ليدز حافظ على هدوئه في ركلات الترجيح.

سجّل رباعي ليدز جويل بيرو ودومينيك كالفرت-لوين وبريندن آرونسون ولونغستاف جميع محاولاتهم، بينما تصدى الحارس لمحاولة تومي دويل لصالح برمنغهام، وسدد روبرتس كرته فوق العارضة.

بعد أن صمد ليدز أمام الضغط في الشوط الأول، بدا أن إنهاء نميشا القوي بعد بداية الشوط الثاني مباشرة سيقوده إلى التأهل، لكن هدف التعادل المتأخر من روبرتس فرض اللجوء إلى الوقت الإضافي.

سيسعى ليدز، الذي فاز على ديربي 3-1 في الدور السابق، إلى بلوغ ربع النهائي للمرة الأولى منذ موسم 2002-2003.

كاد البلوز أن يتقدم في الدقيقة 11 عندما أبعد لوكاس بيري، حارس مرمى ليدز، تسديدة جاي ستانسفيلد الصاعدة بأطراف أصابعه إلى العارضة.

كشف نادي البلوز هذا الأسبوع أن رئيسه توم فاغنر يتعافى من سكتة دماغية، ورفع جمهور أصحاب الأرض لافتة ضخمة كتب عليها «نتمنى لك الشفاء» قبل انطلاق المباراة، فيما شهدت الدقيقة 13 دقيقة من التصفيق تكريماً لمالكهم الأمريكي. كما أرسل ليدز تمنياته بالشفاء عبر رسالة نُشرت على منصة إكس صباح الأحد.

فرض برمنغهام ضغطاً كبيراً على ليدز خلال أول 20 دقيقة. وتصدى بيري لتسديدتي جون سوليس وكاي فاغنر، فيما تم إبعاد رأسية القائد كريستوف كلارير.

وقبل الاستراحة مباشرة، حرم بيري فريق برمنغهام من تقدمٍ كان مستحقاً بتصدٍ جديد بكامل جسده لإبعاد تسديدة ديماراي غراي الأرضية.

حل قائد ليدز إيثان أمبادو بدلاً من فاكوندو بونانوتي غير الفعال بين الشوطين، وتقدم الفريق الزائر خلال أربع دقائق من استئناف اللعب.

خسر كلارر الكرة أمام نميشا على مشارف منطقة الجزاء، ليسدد المهاجم كرة رائعة في الشباك محرزا هدفه السابع هذا الموسم. وكانت تلك المحاولة الثانية لليدز على المرمى.

ردّ برمنغهام بقوة، فارضًا سلسلة من الركنيات، فيما سدد ستانسفيلد خارج المرمى وتصدى الدفاع لمحاولة أوغست بريسكي.

لكن مع تألق أمبادو، بدا ليدز أكثر خطورة في الشوط الثاني، قبل أن يخطف روبرتس هدف التعادل المتأخر بتسديدة من خارج المنطقة دخلت المرمى بعد اصطدامها بجيمس جاستن.

وشهد كالفرت-لوين، الذي دخل بدلاً من نميشا، انحراف تسديدته المتجهة إلى المرمى فوق العارضة، وفي نهاية مثيرة للمباراة، ارتطمت تسديدة إبراهيم عثمان الأرضية بالقائم، قبل أن يتم التصدي لمحاولة المتابع من البديل الآخر كانيا فوجيموتو.

أهدر عثمان فرصة أخرى عند القائم البعيد في الشوط الإضافي الأول، بينما سنحت لكل من بيرو وكالفرت-لوين وأمبادو فرص لليدز في الشوط الثاني، في مواجهة كؤوس مثيرة تبادل فيها الفريقان الهجمات من البداية إلى النهاية قبل أن تُحسم بركلات الترجيح.