قصة ليفربول «المتكررة» محبطة وقد تكلفه التأهل إلى دوري أبطال أوروبا

بشكل متزايد، لم يعد الوقت بدل الضائع وقت أرنه. في ليلة تمكّن فيها وولفرهامبتون من الاستمتاع بإعادة لقطة حاسمة، وجد آرنه سلوت نفسه يأسف لـ«القصة نفسها القديمة». وللمرة الثانية خلال أربعة أيام، اندفع المدرب روب إدواردز على طول خط التماس محتفلاً بجنون. وولفرهامبتون، كما هتفت جماهيره، متجه إلى التشامبيونشيب، لكنه في الطريق يوجّه ضربات مؤلمة لأولئك الذين يطمحون إلى التأهل لدوري أبطال أوروبا. بعد أستون فيلا، سقط ليفربول أيضاً على ملعب مولينيو.

بالنسبة لسلوت، كان إحساس الديجا فو مُحبطًا. فريقه حطم رقمًا قياسيًا من النوع الخاطئ، ليصبح أول فريق في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز يخسر خمس مباريات في موسم واحد بسبب أهداف سُجلت في الدقيقة 90. وقال سلوت بعد أن خطف وولفرهامبتون الفوز في اللحظات الأخيرة — كما فعل بورنموث ومانشستر سيتي من قبل —: «الهزائم الثلاث في آخر 22 مباراة جاءت جميعها في الوقت بدل الضائع». ومع احتساب التعادلات المتأخرة التي انتزعها فولهام وليدز، يكون ليفربول قد أضاع تسع نقاط في الوقت المحتسب بدل الضائع. وقد يكلفهم ذلك المشاركة في دوري أبطال أوروبا.

فتح الصورة في المعرض

ليفربول خسر تسع نقاط بعد الدقيقة 90، فيما أسف Slot على «القصة نفسها دائماً»

يمكن لليفربول وصف انتكاسته الأخيرة بالقاسية، بعدما احتاج الهدف الحاسم إلى انحراف، في حين اصطدم الفريق بالعارضة مرتين. وقال سلوت: «حدوث ذلك في الوقت الإضافي قد يكون مصادفة، لكنه يتكرر كثيرًا». ومرة أخرى، تثار علامات الاستفهام حول إدارة ليفربول للمباريات.

وبالنسبة له، كان ذلك تكرارًا لسيناريو مألوف، حيث سيطر ليفربول على الاستحواذ، وسدد أكثر، وتفوّق في الإحصاءات بعيدًا عن النتيجة. وقال بأسف: «نادرًا ما نمنح الخصم فرصة، لكنهم سجلوا هدفين».

لكن فيرجيل فان دايك لم يلتمس سوء الحظ. وقال قائد ليفربول: «أعتقد أن الأمر يعود إلينا نحن». وأضاف: «كنا بطيئين، متوقعين، مهملين في الاستحواذ ومذنبين بسوء اتخاذ القرار». كان حكماً قاسياً، لكنه بالكاد مبالغ فيه.

جاءت الهزيمة متأخرة، لكن ليفربول يستطيع إرجاعها إلى بدايته البطيئة. فحتى مع رفع الإيقاع، وحتى بعدما أنهى محمد صلاح صياماً تهديفياً في الدوري الإنجليزي الممتاز دام أكثر من أربعة أشهر، ورغم أن وولفرهامبتون لم يسدد أي كرة على الإطلاق قبل هدفه الافتتاحي، فإن ليفربول، على الأرجح، قدّم القليل جداً خلال مباراة كان ثلاثة أرباعها باهتة، فيما حمل ربعها فقط قدراً من الإثارة المحمومة.

بدأ وولفرهامبتون بإحباط ليفربول بصلابته وانضباطه، قبل أن يواصِل ذلك بأسلوبه الهجومي. دخل الفريق اللقاء بشكل متماسك ومنظم، مع أربعة لاعبي وسط في العمق وثلاثة قلوب دفاع شكلوا كتلة دفاعية صلبة. لكن إدواردز أدرك أن المباراة ستنفتح وأجرى تبديلات مؤثرة.

تعاون بديلان في تسجيل هدف التقدم، وهو الهدف الثاني على التوالي للاعب الذي حسم المواجهة أمام أستون فيلا. ولم يحتج رودريغو غوميش سوى ثماني دقائق على أرض الملعب ليهز الشباك. كما تفوق البديل الآخر، تولو أروكوداري، بدنيًا على فان دايك، راوغه ومرر الكرة إلى غوميش المنطلق، الذي أسكنها فوق أليسون.

فتح الصورة في المعرض

تسديدة أندريه المنحرفة خطفت النقاط الثلاث لصالح وولفرهامبتون (AFP via Getty Images)

بعد أن أدرك محمد صلاح التعادل، وبينما دفع ليفربول بعدد كبير من لاعبيه إلى الأمام بحثاً عن هدف الفوز، فعل وولفرهامبتون الشيء نفسه. وبعد ركلة سيئة من أليسون، ارتطمت تسديدة أندريه بجو غوميز وارتفعت في الهواء، لتترك الحارس عاجزاً. وولفرهامبتون، الفريق الذي يضم أربعة لاعبين باسم غوميز، حسمت له اللمسة الحاسمة من غوميز. وقال سلوت: «استقبلنا هدفاً من تسديدة مُحوَّلة، ولم تكن حتى فرصة حقيقية».

يجد ليفربول نفسه مضطراً للتفكير في أن معاناته أمام منافسين يُفترض أنهم أقل مستوى قد تكلفه إنهاء الموسم ضمن المراكز الخمسة الأولى. فقد خسر هذا الموسم أمام نوتنغهام فورست وولفرهامبتون، وتعادل مع بيرنلي وليدز، ليهدر ما مجموعه 12 نقطة في تلك المباريات.

عندما بدا أنهم أنقذوا شيئاً في ملعب مولينيو، كان محمد صلاح هو من أعاد الزمن للحظات. حتى عندما تبدأ القدرات في التراجع، يستطيع العظماء أحياناً استحضار شيء من ماضيهم. وبعد أن كان بلا تأثير، اندفع صلاح في ثغرة وابتكر لمسة ختامية، ممرراً الكرة بوجه قدمه اليسرى الخارجي. الحارس جوزيه سا لمس الكرة بيده اليسرى، لكنها استقرت في الشباك. هدف صلاح رقم 253 بقميص ليفربول كان الأول له في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ نوفمبر.

فتح الصورة في معرض الصور

محمد صلاح أنهى صيامه التهديفي لكن ليفربول خسر (PA Wire)

ربما لخص ذلك حال صلاح في الوقت الراهن، إذ لم يكن كافيًا لتفادي الهزيمة. ليفربول اصطدم بالقائمين في مناسبتين وبطريقتين مختلفتين تمامًا. قبل دقائق من تسديدة صلاح، حوّل جوزيه سا ببراعة تسديدة أرضية من ريو نغوموها إلى القائم. وبعد بداية الشوط الثاني مباشرة، تضافر كتف كيرتس جونز مع قدم كودي جاكبو ليرتدّت الكرة من العارضة، بعدما مرّر هوغو إيكيتيكي كرة ركنية نفذها صلاح. وبعد تسجيل ثلاثة أهداف من كرات ثابتة أمام وست هام يوم السبت، كان ينبغي لليفربول أن يضيف هدفًا آخر.

لكنهم لم يقدموا الكثير إلى جانب ذلك. وقال سلوت: «ما لم يتغير خلال المباريات الخمس أو الست أو السبع الأخيرة هو أننا نعاني ونجد صعوبة كبيرة في التسجيل من الفرص التي نصنعها في اللعب المفتوح». كما أنهم لم يخلقوا فرصاً كافية.

كانت هذه مباراة تحتاج إلى إشراك نغوموها قبل وقت طويل من دخوله، ورغم ذلك، فإن مشاركته في الدقيقة 64 كانت الأسبق له في الدوري الإنجليزي الممتاز. أما غاكبو، فقد قدم أداءً ضعيفًا كلاعب أساسي.

أنهى وولفرهامبتون المباراة بقوة — في تلك الليلة وربما على امتداد الموسم أيضاً. بعد فوز واحد فقط طوال الموسم، حقق الفريق انتصارين في أسبوع واحد. وقال إدواردز: «نُظهر أننا لسنا بالسوء الذي كان يعتقده الناس»، في إشارة إلى اندفاعه على خط التماس الذي عكس الارتياح العاطفي بعد الفوز وتسبب له في ألم، وإن لم يكن من النوع نفسه الذي كان يشعر به سلوت. وأضاف مدرب وولفرهامبتون: «هذه المرة في أعلى الفخذ». «أنا أتهاوى».