كيف حوّل ليفربول ضعفه في الكرات الثابتة إلى قوة لتجاوز وست هام بسهولة

كان هذا هو النوع من النتائج التي توقع ليفربول تحقيقها بشكل أكثر تكرارًا عندما أنفق مبالغ من تسعة أرقام على الموهبة الهجومية لألكسندر إيساك. لكن المفارقة أن الفريق سجل خمسة أهداف في مباراة بالدوري للمرة الأولى منذ حسم اللقب بسحق توتنهام، في وقت غاب فيه اللاعبان اللذان تبلغ قيمة كل منهما 100 مليون جنيه إسترليني بسبب الإصابة.

لم يحتاجوا إلى إبداع الألماني ولا إلى سرعة السويدي ليكونوا غزيري الإنتاج. بل ربما أكدوا أحد مبادئ أرنه سلوت. خلال فترة التراجع في الخريف، قال مدرب ليفربول إن فك شيفرة الدفاعات غالبًا ما يتطلب لمسة سحرية أو كرة ثابتة. ورغم الأداء الجيد لهوغو إيكيتيكي ودومينيك سوبوسلاي، لم يكن ليفربول ساحرًا. لكن الفريق الذي كان إحصائيًا الأسوأ في الدوري من حيث الكرات الثابتة في النصف الأول من الموسم قد يكون الآن الأفضل رسميًا. بشكل مباشر أو غير مباشر، سجل ثلاثة أهداف قبل الاستراحة.

فتح الصورة في المعرض

كانت أمسية سيئة لنونو إسبيريتو سانتو، لكنها ربما كانت أسوأ بالنسبة لآرون بريغز. فعندما أقال ليفربول مدربه المختص بالكرات الثابتة في نهاية ديسمبر، جاء القرار ردًا على خلل متكرر. الآن، لم يعد سلوت مضطرًا للتذمر باستمرار من «التوازن في الكرات الثابتة»، على حد تعبيره. وقال سلوت مبتسمًا: «كان هناك وقت كنا فيه متأخرين عن آرسنال بـ23 هدفًا، بما في ذلك ركلات الجزاء، وقد نجحنا في تقليص الفارق قليلًا».

تمكن من الاستمتاع بالكرات الثابتة التي حسمت المواجهة أمام وست هام يونايتد. وقال: «إنه أمر مُرضٍ للغاية». وأضاف: «في النصف الأول من الموسم، كانت تقريباً كل كرة ثابتة نستقبلها تتحول إلى هدف. عندما نبدأ التسجيل من الكرات الثابتة، تبدو الأمور أكثر إشراقاً وأفضل بكثير مما تكون عليه عندما لا يحدث ذلك».

فتح الصورة في المعرض

لقد تجاوزوا مرحلة ما عندما يتعلق الأمر بالركنيات. وربما بطريقة تترك بريغز — الذي لم يُعيَّن أساسًا كمتخصص في الكرات الثابتة — يبدو سيئ الحظ، نظرًا لأن الهدفين الأول والثالث جاءا من مواقف المرحلة الثانية. لعل الحظ يتوازن على مدار الموسم بالنسبة لليفربول، الذي استفاد أيضًا من هدف عكسي؛ لكن ليس بالنسبة لبريغز. وقال سلوت متأملًا: «عادت الأمور إلى طبيعتها. ربما تغيّر تفصيل أو تفصيلان صغيران دفاعيًا وهجوميًا». ليس الكثير، كما جادل، وإن كان هناك اختلاف في الطاقم الموجود على دكة البدلاء.

سجل ليفربول في الكرات الثابتة ليس مثالياً في غياب بريغز، إذ استقبل هدفاً من ركلة ركنية أمام وست هام، حولها تاتي كاستيانوس برأسه دون رقابة. ومع ذلك، وبصعوده إلى المركز الخامس وعودته إلى مراكز دوري أبطال أوروبا المحتملة للمرة الأولى منذ شهر، يتصدر ليفربول الآن جدولاً آخر: الأكثر تسجيلاً من الكرات الثابتة في عام 2026 برصيد تسعة أهداف. وأصبح ثاني فريق فقط في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز يسجل ثلاثة أهداف من ركلات ركنية في شوط أول واحد.

الهدف الثاني بدا وكأنه جاء مباشرة من أرضية التدريب، وإن لم يكن من أكثر الكرات الثابتة تعقيدًا. اكتفى زوبوسلاي بتوجيه الركنية نحو فيرجيل فان دايك، الذي سجلها بضربة رأس. سنحت لوست هام فرص لإبعاد الركنيات في الهدفين الأول والثالث. وجاء فك الجمود بعد تبادل للكرات بالرأس، حين مرر رايان غرافينبيرخ الكرة إلى إيكيتيكي، الذي سددها نصف طائرة منخفضة بعد أن غيرت اتجاهها.

فتح الصورة في المعرض

أنهى اللاعب الفرنسي المباراة بهدف وتمريرة حاسمة مزدوجة، بعدما هيأ الكرة لأليكسيس ماك أليستر ليسجل من ضربة طائرة الهدف الثالث لفريقه والثاني له خلال أسبوع. وكان من الممكن أن يأتي الهدف الرابع من كرة ثابتة، لكن كودي غاكبو سدد بعيداً بشكل سيئ بعد فشل وست هام في التعامل مع الرمية الطويلة لجو غوميز. وبدلاً من ذلك، أنهى الهولندي صيامه التهديفي بلمسة ارتطمت بآرون وان-بيساكا، مسجلاً هدفه الأول في ثماني مباريات. ورفض سلوت الاستجابة للمطالب بإشراك ريو نغوموها أساسياً، ليكافأ بعودة غاكبو إلى التسجيل.

جاء الهدف الخامس بعد خمس دقائق فقط من عودة جيريمي فريمبونغ إلى الملاعب عقب غياب دام شهرًا، بعدما حوّل أكسل ديساسي عرضيته الأرضية إلى شباكه بالخطأ. وقد يكون ذلك مشهدًا مألوفًا لوست هام، الذي استقبل خمسة أهداف في ثلاث مباريات أمام ليفربول خلال الفترة القصيرة نسبيًا لسلوت، ولم يحقق سوى فوز واحد في أنفيلد منذ عام 1963، وقد لا يعود إلى هذا الملعب في الموسم المقبل.

هم أيضاً يمكنهم الشهادة على أهمية الركلات الركنية. وقال نونو: «ارتكبنا أخطاء كثيرة في الكرات الثابتة. الأمر محبط للجهاز الفني، وهو جانب بذلنا فيه الكثير من الجهد والوقت من أجل تصحيحه». لكنهم أخفقوا مجدداً. لا يوجد فريق استقبل أهدافاً من كرات ثابتة أكثر هذا الموسم، وهو ما يهدد بأن يكون سبب سقوطهم.

لا أحد يملك عدداً أقل من الشباك النظيفة، وكان ليفربول متأخراً بعد خمس دقائق فقط. بعد ذلك افتقد الفريق للسيطرة، لكن النتيجة هي ما يشكّل الانطباعات. وكان سلوت قد تلقى تهاني على أداء ليفربول أمام وست هام، لكنه قال: «برأيي لعبنا بشكل أفضل في مباريات خسرناها، ولعبنا أيضاً بشكل أفضل عندما استقبلنا أهدافاً من الكرات الثابتة».

فتح الصورة في المعرض

واعترف نونو بأن طرحه بدا غير منطقي. وقال مدرب وست هام: «ربما يكون من العبث القول إنها كانت مباراة جيدة عندما تخسر 5-2، لكن كانت هناك الكثير من الإيجابيات». فريقه شكّل خطورة هجومية. ليفربول استقبل أهدافاً للمرة الأولى في أربع مباريات، بعدما انقض توماس سوتشيك محولاً العرضية الأرضية التي أرسلها الحاجي ضيوف. كما تصدى أليسون لتسديدة كريسينسيو سامرفيل، وسجل كاستيلانوس برأسه من الركنية التي نفذها جارود بوين. وأنهى وست هام المباراة بمعدل أهداف متوقعة أعلى. لكن في دوري تحسمه الكرات الثابتة، لم يكن لذلك وزن كبير.