جون ستونز يسعى لاستعادة مكانه في تشكيلة مانشستر سيتي وسط تصاعد المنافسة

قال جون ستونز إنه يريد أن يضع بيب غوارديولا أمام صداع في الاختيارات، ويتطلع إلى نهاية مثيرة للموسم مع النادي والمنتخب، معربًا عن أمله في أن يكون قد تجاوز الفترات الصعبة والوحيدة التي عاشها خلال فترة الغياب بسبب الإصابة.

قاد قلب الدفاع فريق مانشستر سيتي إلى الفوز على نيوكاسل خارج أرضه في كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت، لكن هذه كانت مشاركته الثانية فقط كأساسي منذ نوفمبر، بعد معاناته من إصابة في عضلة الساق.

ستونز، الذي كان عنصرًا أساسيًا في دفاع إنجلترا خلال البطولات الكبرى الأربع الأخيرة، تابعه توماس توخيل في ملعب سانت جيمس بارك أثناء تسريع عودته إلى الملاعب.

وقال لشبكة TNT Sports México: «ليالٍ كهذه تجعل الفترات الصعبة وكل العمل الشاق يستحقان العناء، وكذلك الأوقات التي تتدرب فيها بمفردك بينما يساعدك الأشخاص الذين يعملون خلف الكواليس». وأضاف: «الأمر صعب عندما تبذل كل ما لديك، وتحاول أن تكون محترفًا قدر الإمكان وتفعل كل الأشياء الصحيحة، من دون أن تمتلك كل الإجابات. لكن هذا هو الواقع، وعلينا أن نتطلع إلى الأمام. أنا الآن أنظر إلى هذه المرحلة المثيرة، هذه المرحلة المهمة».

يسعى ستونز حالياً لفرض نفسه في تشكيلة مانشستر سيتي لمواجهة ريال مدريد يوم الثلاثاء، لكن المنافسة على المراكز الدفاعية ازدادت مع وصول زميله في منتخب إنجلترا مارك غيهي خلال فترة الانتقالات في يناير.

كما يتنافس روبن دياز وناثان آكي وعبدالقادر خوسانوف على مراكز قلب الدفاع في فريق غوارديولا، وأضاف ستونز: «أنا متأكد أن المدرب سعيد ويعاني في الوقت نفسه من صداع إيجابي، لأنه يملك جميع اللاعبين في حالة جيدة، ومن جهة أخرى لديه خيارات كثيرة لهذه المباريات الكبيرة والمهمة التي نريد جميعًا تجاوزها، ومواصلة التقدم، والاستمرار في الفوز، وفرض الضغط في كل موقف.»

فتح الصورة في المعرض

كان ستونز عنصراً حاسماً في مساعدة مانشستر سيتي على تحقيق الثلاثية في عام 2023، ويعتقد أن خبرة المجموعة المخضرمة، التي تألقت سابقاً في مثل هذه المواقف، ستسهم في دعم اللاعبين الجدد والأصغر سناً خلال المرحلة الحاسمة من الموسم.

وقال: «من الصعب شرح ذلك لشخص يدخل هذه الأجواء للمرة الأولى. إنها أكثر إحساس يكتسبه اللاعب، ومعيار يحدده أولئك الذين مرّوا بمثل هذه المواقف. يقع على عاتقنا الاستمرار في ترسيخ هذه المعايير ورفع سقف التوقعات وما هو مطلوب في اللحظات الكبرى. أحيانًا، كلمة واحدة للاعبين الذين لم يخوضوا هذه التجارب من قبل يمكن أن تساعد على تهدئتهم؛ أتذكر جيدًا عندما كنت أمرّ بتلك اللحظات».

«مجرد معرفة أن أشخاصًا مثلي، وروبن، وبرناردو [سيلفا]، واللاعبين من حولهم موجودون هنا هو أمر يمنح الطمأنينة. كل من مرّ عبر هذا النادي خلال الفترة التي قضيتها هنا كان فائزًا؛ هذا الإحساس متجذر بداخلهم ويعرفون كيف يحسمون الأمور في النهاية. لكل لاعب نشأة ومسار مختلفان للوصول إلى ما هو عليه الآن، وكل هذه التركيبات حين تجتمع تكون مميزة. إنها فترة مثيرة، ونأمل أن نتمكن من مساعدة اللاعبين على تجاوز هذه المرحلة.»