هل يواجه الدوري الإنجليزي الممتاز خطر فقدان المقعد الخامس في دوري أبطال أوروبا بعد الخروج؟

قد تشارك سبعة أندية من الدوري الإنجليزي الممتاز في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل إذا سارت كل الأمور بالشكل المطلوب، لكن هناك الآن خطراً حقيقياً يتمثل في الاكتفاء بأربعة مقاعد فقط بعد سلسلة من النتائج السيئة.

شهد الموسم الماضي تأهل ستة أندية إنجليزية إلى أبرز بطولات أوروبا في سابقة غير مسبوقة؛ خمسة منها عبر مراكزها في الدوري، بينما حجز توتنهام مقعده في مرحلة الدوري بعد فوزه بالدوري الأوروبي.

ومع ذلك، قد يزداد هذا التمثيل المتضخم أكثر هذا العام، إذ تبدو الدوري الإنجليزي الممتاز من أبرز المستفيدين من توسيع البطولة إلى 36 فريقاً، وهو التغيير الذي دخل حيز التنفيذ مع بداية موسم 2024-2025.

كما هو الحال في كل موسم، تضمن الأندية الأربعة الأولى في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز مقاعدها في نسخة 2026-2027، لكن إنجلترا تبدو، كما حدث العام الماضي، في طريقها للحصول على مقعد إضافي.

كان نيوكاسل الفريق الذي استفاد من ذلك في الموسم الماضي، إذ إن خسارته في الجولة الأخيرة لم تكن مؤثرة كما كان متوقعاً بعدما تجاوزه تشيلسي إلى المركز الرابع.

يُمنح المقعد الخامس المنشود للدولتين صاحبتَي أفضل أداء في مسابقات الأندية الأوروبية خلال كل موسم، وحتى الآن تُعد إنجلترا من بينهما. وقدمت الأندية الإنجليزية أداءً قوياً بشكل خاص في مرحلة الدوري بدوري أبطال أوروبا، ما عزز رصيدها من النقاط في تصنيف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.

لكن خروج تشيلسي ومانشستر سيتي وتوتنهام من دور الـ16 — مع ترجيح كبير لوداع توتنهام أمام أتلتيكو مدريد مساء الأربعاء — يمنح ألمانيا والبرتغال وإسبانيا فرصة اللحاق في ترتيب المعاملات. وتأهل أرسنال إلى ربع النهائي، لكن نيوكاسل يواجه رحلة صعبة إلى برشلونة بعد التعادل في مباراة الذهاب، وقد يودع هو الآخر مساء الأربعاء، ما قد يترك فريقًا إنجليزيًا واحدًا فقط من أصل خمسة في البطولة الأوروبية الأبرز.

تبدو إسبانيا الأكثر ترجيحًا للحاق بإنجلترا في تصنيف المعامل، مع اقتراب أتلتيكو مدريد وبرشلونة وريال مدريد جميعًا من بلوغ ربع نهائي دوري أبطال أوروبا. ولا تزال إنجلترا مرشحة لإنهاء الموسم ضمن أفضل دولتين من حيث الأداء إلى جانب إسبانيا، لكن ألمانيا والبرتغال باتتا قادرتين الآن على تقليص الفارق، خصوصًا إذا تُوّج أحد أنديتهما بدوري أبطال أوروبا (بايرن ميونيخ، سبورتينغ لشبونة) أو بالدوري الأوروبي (شتوتغارت، فرايبورغ، براغا، بورتو).

افتح الصورة في المعرض

لا يزال من الممكن أن تحصل الدوري الإنجليزي الممتاز على خمس مقاعد في دوري أبطال أوروبا بحلول نهاية الموسم. أما المقعدان السادس والسابع، فيتطلبان تحقق سيناريوهات افتراضية متفائلة للغاية.

سيحصل الدوري الإنجليزي الممتاز على مقعد إضافي في أبرز بطولة أوروبية إذا فاز نادٍ إنجليزي من خارج المراكز الخمسة الأولى ببطولة هذا الموسم.

يضمن بطل دوري أبطال أوروبا التأهل إلى النسخة التالية كما هو معتاد، لكن إذا كان هذا النادي قد حجز مقعده بالفعل عبر مركزه في الدوري المحلي، فلن يحصل ذلك البلد على مقعد إضافي.

وهذا يعني أن نيوكاسل سيحتاج إلى الفوز بدوري أبطال أوروبا لكي تحصل الدوري الإنجليزي الممتاز على مقعد إضافي، إذ إن أرسنال سينهي الموسم ضمن الخمسة الأوائل.

فتح الصورة في المعرض

وفوق ذلك، يحصل بطل الدوري الأوروبي أيضاً على مقعد في دوري أبطال أوروبا، وإذا تحقق كل ما سبق فسيصل عدد فرق الدوري الإنجليزي الممتاز المتأهلة إلى الرقم السحري سبعة.

يُعد أستون فيلا، الذي أنهى مرحلة الدوري في المركز الثاني، المرشح الأبرز حاليًا للفوز باللقب، وسيستأنف مشواره الأوروبي أمام ليل في دور الـ16 بعد فوزه في مباراة الذهاب.

فتح الصورة في المعرض

ومع ذلك، يحتل أستون فيلا حاليا المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز، ولذلك سيتعين عليه الفوز بلقب الدوري الأوروبي على حساب إنهائه الموسم ضمن الخمسة الأوائل لمنح إنجلترا مقعدا سابعا في التأهل.

لكن العبء لا يقع على أستون فيلا وحده.

كما بلغ نوتنغهام فورست، الذي يعاني في أسفل جدول الدوري الإنجليزي الممتاز، الأدوار الإقصائية بعد إقصاء العملاق التركي فنربخشة في مواجهة الملحق. لكنه خسر 1-0 أمام ميتيلاند في ذهاب دور الـ16.

إذا فاز فورست بالدوري الأوروبي، فسيضمن للأندية الإنجليزية مقعدًا إضافيًا بين المقاعد الـ36 في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.