هايمير هالغريمسون يقول إن «الألم فقط» يعتري جمهورية أيرلندا بعد الخسارة بركلات الترجيح

لم يشعر هايمير هالجريمسون سوى بالألم بعدما تحطم حلم جمهورية أيرلندا في كأس العالم إثر خسارة مؤلمة بركلات الترجيح.

فرّطت أيرلندا في تقدمها 2-0 خلال ليلة درامية على ملعب فورتونا أرينا في براغ، بعدما قاتلت جمهورية التشيك لفرض وقت إضافي، ثم حسمت التأهل بركلات الترجيح 4-3 بعد التعادل 2-2، لتضرب موعدًا مع الدنمارك في مواجهة حاسمة مساء الثلاثاء.

بالنسبة للمدرب هالمغريمسون ولاعبيه، الذين كانوا يسعون إلى بلوغ النهائيات للمرة الأولى منذ عام 2002، فقد كانت خاتمة مؤلمة لمشوار تألق في وقت متأخر.

وعند سؤاله عن تلخيص مشاعره، قال الآيسلندي: «كلمة واحدة، فقط الألم. أشعر بالألم، وأشعر بالفخر بأداء اللاعبين. لقد قدموا كل ما لديهم. وأشعر بالامتنان تجاه الجماهير التي حضرت وساندتنا طوال المباراة، حتى بعد الهزيمة.»

"أشعر بالفخر لكوني جزءًا من تلك المجموعة، لكن على الصعيد الشخصي — وأعلم أن اللاعبين يشعرون بذلك أيضًا — لا يوجد الآن سوى الألم، الألم فقط، كما أقول."

بعد 23 دقيقة من مواجهة مثيرة، تقدمت أيرلندا 2-0 بفضل ركلة جزاء سجلها تروي باروت وهدف عكسي من الحارس ماتيي كوفار، وبدا أنها وضعت قدماً في نهائي الثلاثاء.

قلّصت ركلة الجزاء التي نفذها باتريك شيك الفارق على الفور تقريبًا، لكن فريق هالغريمسون كان على بُعد أربع دقائق فقط من الفوز عندما أدرك القائد التشيكي لاديسلاف كرييتشي التعادل بضربة رأس — وهو الذي يلعب حاليًا مع وولفرهامبتون في الدوري الإنجليزي الممتاز — ليفرض وقتًا إضافيًا ثم الاحتكام إلى ركلات الترجيح.

تصدّى كاويمهين كيليهر لمحاولة موييمير خيتيل ليمنح فين أزاز فرصة جعل النتيجة 4-2، لكن كوفار تصدّى لمحاولته ومحاولة آلان براون، ليهيئ الطريق أمام يان كليمنت لإكمال العودة.

بالنسبة لهالجريمسون، الذي وقع على تمديد عقده الأسبوع الماضي، فإن الانتصارات المتتالية على أرمينيا والبرتغال والمجر، التي ضمنت لهم الرحلة إلى براغ، ستمنحه مصدرًا للتفاؤل بشأن ما ينتظرهم في الفترة المقبلة.

وقال: «أولاً وقبل كل شيء، نتمسك بهذه الحقيقة، وهي أننا قادرون على مواجهة منتخبات تتقدم علينا في تصنيف فيفا، وتقديم أداء يفوق التوقعات سواء أمام البرتغال أو المجر أو هنا، ومنافسة هذه المنتخبات.»

« جئنا إلى هنا بعد ثلاثة انتصارات متتالية، وقد مر وقت طويل منذ أن حدث ذلك لهذا المنتخب، لذلك أعتقد أن هناك تطورًا في الفريق وأنه يزداد نضجًا. »

"كانت هذه أكبر المباريات التي خاضها معظم هؤلاء اللاعبين، وهذا أمر مشجع لأنه يؤكد أننا نتطور."

عاد هالغريمسون ولاعبوه إلى بلادهم من دون مهاجم ديربي سامي شمودكس، الذي نُقل على محفة بعد أن فقد وعيه بعد دقائق من مشاركته، لكن من المتوقع أن يعود جواً إلى أيرلندا يوم الجمعة.

أعرب المدرب التشيكي ميروسلاف كوبك عن سعادته بنتيجة مباراته الأولى على رأس الجهاز الفني، لكنه أقر بوجود مجال للتحسن.

قال: «قلت إنها ستكون حرباً، وكانت حرباً بالفعل.»

"لقد كانت معركة حقيقية بالفعل، لكننا أثبتنا أننا نملك العقلية المناسبة."

«من الواضح أنها لم تخلُ من الأخطاء. كانت مباراة خاماً جداً. وكانت معركة ملحمية.»