برايتون 2-1 ليفربول: الريدز يتفوق عليهم المنافس من جديد لعباً وركضاً وقتالاً، في لمحة مقلقة عن المستقبل، يكتب لويس ستيل - فيما يعزز داني ويلبيك حظوظه في الانضمام إلى منتخب إنجلترا لكأس العالم

ردد مشجعو برايتون: «يا داني ويلبيك، أريد أن أعرف كيف سجلت ذلك الهدف».

سجل المهاجم المخضرم هدفين ليقود فريق فابيان هورزلر إلى أكبر انتصار له هذا الموسم، ويزيد من متاعب ليفربول المتراجع وأرنه سلوت في أمسية أخرى للنسيان.

ربما كانت أهزوجة أفضل هي: «مرحبًا يا داني ويلبيك... أريد أن أعرف لماذا لست ضمن تشكيلة إنجلترا.»

لو جاء هذا الأداء قبل يوم أو يومين، لربما كان كافياً لتقديمه على دومينيك كالفرت-لوين في قائمة منتخب إنجلترا. ورفع هذا الهدفان رصيد ويلبيك إلى 11 و12 هدفاً هذا الموسم، وهو أفضل مواسمه على الإطلاق.

على غرار زميله جيمس ميلنر البالغ من العمر 40 عاماً، يزداد المهاجم تألقاً مع التقدم في السن، وقد فعل ما عجز عنه زملاؤه: استغلال الفرص المحققة. ومرة تلو الأخرى، مزق ألبيون دفاع ليفربول ليحقق فوزه الرابع في آخر خمس مباريات.

عاد سلوت إلى أرض الواقع بعدما قدّم فريقه أفضل عروضه هذا الموسم يوم الأربعاء في دوري أبطال أوروبا. ولم يكتفِ أبطال إنجلترا بالخسارة، بل تعرضوا لتفوق واضح عليهم في اللعب والركض والالتحامات.

سيتساءل داني ويلبيك عن سبب غيابه عن استدعاء منتخب إنجلترا، بعدما سجل هدفين ليصبح أكثر لاعب إنجليزي تسجيلاً في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم

لكن ليفربول تعثر في مباراة كانت تحمل طابع الفخ المحتمل، لتصبح آماله في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل مهددة

سجل ويلبيك هدفين، أحدهما قبل والآخر بعد هدف التعادل الذي أحرزه ميلوش كيركيز، ليصعد ببرايتون مؤقتاً إلى المركز الثامن. وقد تكلفهم فوز واحد فقط في 13 مباراة بين ديسمبر ومنتصف فبراير مقعداً أوروبياً في نهاية المطاف، لكن إذا واصلوا اللعب بهذا المستوى، فلا حدود لطموحات «النوارس» المتألقة.

في المقابل، وجد ليفربول نفسه يتحسر بعد تراجع كبير أعقب خطوة إلى الأمام. وفي غياب الثنائي المصاب محمد صلاح وأليسون، قدّمت هذه المباراة لمحة عن المستقبل، لكنها مثّلت أيضاً حالة ديجا فو لسلوت، الذي طاردته المشكلات القديمة نفسها.

كان ظهيرة رائعة في ساسكس المشمسة على الساحل، وبدا الفريقان في فترات من الشوط الأول وكأنهما يفضلان الجلوس على الشاطئ في مقاعد الاسترخاء. وجاءت البداية مليئة بالأخطاء وبإيقاع بطيء وخامل.

كان ذلك أفضل وصف لبداية ليفربول، بعدما أخطأ الفريق بشكل كبير في محاولتين للتمرير، إحداهما كانت مكلفة حين فرّط الحارس البديل جيورجي مامارداشفيلي في الاستحواذ باستهتار، مانحاً المنافس رمية تماس سهلة.

أحسن برايتون استغلال الركلة الثابتة الناتجة عن اللعبة، لتختتم اللقطة بوضع ويلبيك يده على أذنه باتجاه جماهير الفريق الضيف، أو ربما في رسالة إلى مدرب إنجلترا توخيل، بعدما سجل المخضرم هدفه الحادي عشر في الدوري هذا الموسم، بعد يوم من استبعاده من قائمة الأسود الثلاثة.

منحت هذه الضربة الرأسية اللاعب البالغ من العمر 35 عاماً أفضل حصيلة تهديفية له على الإطلاق في الدوري الإنجليزي الممتاز قبل سبع مباريات من النهاية، بعدما هيأ دييغو غوميز الكرة برأسه أمام المرمى. وكانت لقطة فعالة، لكنها كانت قابلة للتفادي إلى حد كبير، في ظل أخطاء دفاعية عدة من ليفربول واتسام خطه الخلفي بالجمود.

وإذا كان ذلك هدفًا فوضويًا استقبله برايتون، فإنه منح ليفربول فرصة جديدة في الدقيقة 30 بعدما ارتكب قائده المخضرم لويس دانك، صاحب المسيرة الطويلة مع النادي، خطأً ساذجًا. وكمن يندفع من دون النظر في المرآة الخلفية، لعب دانك الكرة برأسه بشكل أعمى في طريق كيركيز غير المراقب.

لم يصدق اللاعب المجري حظه عندما وجد نفسه في مواجهة انفرادية، فاستغل الفرصة ووضع الكرة من فوق بارت فيربروخن بلمسة هادئة. وعاد ليفربول إلى أجواء المباراة بعد نصف ساعة أولى اتسمت بالعشوائية.

سجّل ميلوش كيركيز هدف التعادل لأصحاب الأرض بعدما استغل خطأ من برايتون

لكن الريدز تعرضوا لتفوق واضح من منافسهم على الساحل الجنوبي، وأهدروا فرصة تعزيز موقعهم في المركز الخامس

عانى آرنه سلوت من إصابات مؤثرة في صفوف فريقه وخاض عدداً مرهقاً من المباريات

كانت هذه الرحلة إلى الساحل الجنوبي تمثل دائماً فخاً محتملاً لسلوت ورفاقه. فقد أنهوا فوزاً مرهقاً على غلطة سراي قبل 62 ساعة فقط، وكان ضيق الوقت، مع غياب شبه تام للتدريبات بسبب الحاجة إلى الاستشفاء، مشكلة متوقعة دائماً.

لا تساعد قائمة الإصابات الطويلة سلوت، الذي لا يملك هامشاً كبيراً لإجراء تغييرات كثيرة على تشكيلته. كما شكّل محمد صلاح والحارس أليسون مصدر قلق جديد، في حين لم يُعتبر جو غوميز جاهزاً بما يكفي للمشاركة أساسياً، بينما لا يزال آخرون مثل ألكسندر إيزاك خارج الحسابات.

لكن تلك المبررات لم تكن لتقنع الجماهير الضيفة، التي اضطرت إما إلى إنفاق المال لقضاء ليلة الجمعة في برايتون (وهناك بالتأكيد طرق أسوأ لقضاء عطلة نهاية أسبوع ربيعية) أو إلى ضبط المنبه في الساعات الأولى من الصباح من أجل حضور هذه المواجهة التي أُقيمت وقت الظهيرة.

بعد الاستراحة، بدأ فريق هورزلر في استثمار أيام الراحة الإضافية الأربعة، فرفع إيقاعه وكثّف الضغط على مرمى مامارداشفيلي. وسدّد ماتس ويفر كرة رأسية خارج المرمى من مسافة ست ياردات من دون رقابة، بينما تصدى الحارس جيدًا لركلة حرة نفذها غوميز لاعب برايتون.

وسرعان ما أثمرت ضغوط سيغالز عندما سجل ويلبيك هدفه الثاني في المباراة في الدقيقة 56، بعدما تابع الكرة إلى الشباك إثر تمريرة عرضية متقنة من يانكوبا مينتيه وهيأها له جاك هينشيلوود.

شكّل مينتيه مصدر خطورة مستمرة طوال المباراة بفضل أداء لافت، وكان من المفترض أن يجعل النتيجة 3-1 في الدقيقة 68، لكن مامارداشفيلي تصدى له، فيما كاد أليكسيس ماك أليستر، اللاعب السابق للفريق، أن يسجل في الجهة الأخرى.

ربما كان لدى برايتون دكة بدلاء أقوى من ليفربول، رغم أن البطل أنفق ما يقارب نصف مليار جنيه إسترليني الصيف الماضي، إذ دفع بكاورو ميتوما وكارلوس باليبا، اللذين قُدّرت قيمتهما بأكثر من 100 مليون جنيه إسترليني العام الماضي.

تسبب ميتوما في مشاكل منذ البداية مباشرة، وتجاوز كورتيس جونز في لمساته الأولى وكأنه غير موجود. ومرر الدولي الياباني كرة عرضية أرضية إلى هينشلوود، لكن اللاعب المحلي أخفق في التعامل معها ولم يتمكن من لمسها، رغم أنها كانت فرصة لهدف مؤكد.

في النهاية، لم تؤثر الفرص المهدرة، إذ بدأ برايتون يحلم مؤقتاً بأوروبا بعد تحقيقه أفضل انتصار له هذا الموسم. في المقابل، يواصل ليفربول تراجعه بلا مقاومة نحو الخروج من المراكز الخمسة الأولى.