موسم أرسنال تجاوز نقطة تحول — وقد يكون الأفضل لم يأتِ بعد

من دون كثير من المعاناة في النهاية، يواصل أرسنال السعي نحو أقصى طموحاته. وقد يكون هذا الموسم فريداً بالفعل، إذ قد ينتهي به الأمر أيضاً كآخر نادٍ إنجليزي متبقٍ في دوري أبطال أوروبا.

في الوقت الحالي، أصبحت أسبوعهم الجيد أفضل من ذي قبل، إذ إن الفوز 2-0 على باير ليفركوزن لم يضمن لهم فقط بلوغ ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، بل وضعهم أيضاً في موقف جيد قبل نهائي كأس كاراباو يوم الأحد، والذي قد يكون الأول من بين أربعة ألقاب هذا الموسم.

إحراز الرباعية الفعلية لا يزال بالطبع مجرد حلم، إذ إن العدد الهائل من المباريات يلحق بك في النهاية، لكن كل مباراة في الوقت الحالي تجعل هذه الرؤية أكثر واقعية قليلاً.

فتح الصورة في المعرض

تألّق فوز أرسنال على ليفركوزن بهدف إيزي (Bradley Collyer/PA Wire)

لكن ربما كان الأهم في إياب دور الـ16 هو أنه شهد أيضاً أفضل أداء هجومي لآرسنال منذ فترة — ربما منذ أسابيع، وربما منذ الشوط الثاني من الفوز 4-1 على أستون فيلا.

وشهدت المباراة أيضًا ما قد يكون هدف الموسم للنادي: تسديدة متقنة من إيبيريتشي إيزي. ويبدو أنه بدأ أخيرًا يُظهر كامل إمكاناته، وهو ما قد يكون حاسمًا لكي يفعل أرسنال الأمر نفسه.

لم يكونوا في أفضل حالاتهم الهجومية بانسيابية كاملة، وكانت هناك فترات طويلة فرض فيها ليفركوزن الطموح تحدياً حقيقياً عليهم، لكنهم عادوا لمحاصرة المنافس وتدوير الكرة بإيقاع متسارع ومربك على نحو متزايد.

وقد تجلّى ذلك بشكل أكبر في الفترة التي سبقت هدف إيزي، الذي أسهم إلى حد ما في حسم المواجهة.

وقد يكون ذلك بحد ذاته قد تأثر بمباراة يوم السبت أمام إيفرتون.

لم تتح لماكس داومان فرصة البناء على ذلك بالمشاركة هنا، لكن تأثيره كان حاضراً على الأرجح طوال المباراة.

قد يُنظر إلى ذلك التبديل لاحقًا على أنه نقطة تحوّل في الموسم. وكانت الأجواء الليلة مختلفة تمامًا عن معظم ما كانت عليه مساء السبت.

قبل ذلك، أو بالأحرى قبل عرضية داومان التي أسفرت عن هدف فيكتور جيوكيريس في الدقيقة 87، كان هذا الملعب نفسه يعيش أسوأ حالة قلق حتى تلك اللحظة.

بدا الأمر وكأنه القصة المعتادة، وبالتأكيد تعادل محبط آخر على أرضه كفيل بإخماد أي حماس لإمكانية حدوث ذلك هذا الموسم. والأسوأ كان ما يقدمه الفريق، من دون أي أفكار.

لعدم رغبته في إرسال الكرات الطويلة بسبب القوة البدنية لإيفرتون، كان ديفيد رايا يتناقل الكرة مع خط دفاعه في وقت كان فريقه بأمسّ الحاجة إلى هدف.

ثم جاء دور داومان.

عادت الحيوية الشبابية لتعم أرجاء الملعب من جديد.

كان ذلك واضحًا هنا، حتى مع وجود اللاعب البالغ من العمر 16 عامًا على مقاعد البدلاء.

افتح الصورة في المعرض

سيدخل أرسنال نهائي كأس كاراباو يوم الأحد بمعنويات مرتفعة بعد تجاوز التوتر

لم يكن هناك بالتأكيد القدر نفسه من التوجس الذي رأيناه في مباريات كثيرة، رغم أن هذه المواجهة المعقدة كانت تمثل فرصة حقيقية لمفاجأة مدوية. وكان ليفركوزن قد فرض اختباراً صعباً على أرسنال في مباراة الذهاب التي انتهت بالتعادل 1-1. بل إن هذه المرحلة اكتسبت زخماً معيناً أيضاً، في ظل عدد الانتكاسات التي تعرضت لها الأندية الإنجليزية.

أرسنال أوقف على الأقل تلك السلسلة السلبية بعدما بدأ أخيرًا في تقديم أداء حقيقي أمام ليفركوزن.

ربما ساعدت بطولات حارس المرمى المنافس يانيس بلافيتش، إذ أجبرتهم على رفع مستواهم أكثر.

إيزي فعل ذلك بالفعل.

بدا منذ وقت طويل أن الأمر سيحتاج إلى شيء استثنائي لهزيمة بلافيتش. وقد أثبت ذلك حرفياً عندما أبعد ببراعة محاولة مبكرة من لياندرو تروسارد بقبضة يده، ثم تفوّق على ذلك بتصدٍ من مسافة قريبة أمام اللاعب نفسه.

كان يجب أن تصبح النتيجة 1-0 بالفعل، بعدما استدار اللاعب البلجيكي داخل المنطقة للتسديد، لكن بلافيتش أبعد الكرة. لقد كانت تصدياً رائعاً للغاية.

لكن هيمنة أرسنال كانت أكثر وضوحًا هنا. وسدد غابرييل برأسه مرتين فوق المرمى بقليل من كرات ثابتة.

كان بالإمكان الشعور بتصاعد الزخم، ولكن أيضاً بقدر من الإحباط. لم يكن الأمر كما حدث أمام إيفرتون أو في الدوري الإنجليزي الممتاز، بل كان شيئاً مختلفاً. وكلما طال صمود ليفركوزن من دون استقبال هدف، بدا أن المباراة قد تحمل لسعة حاسمة.

لكن ما إن بدأ ذلك يتسلل، حتى أخرج إيزي كل ما بداخله.

في الدقيقة 35، هيأت لمسة جميلة من تروسارد الكرة لصانع الألعاب على حافة منطقة الجزاء. ورفع إيزي الكرة بسلاسة كبيرة ثم أطلق تسديدة قوية ومتقنة سكنت الزاوية العليا.

هل تُعد فعلاً تسديدة على الطائر إذا ارتدت الكرة أولاً؟ وهل لذلك أهمية؟

فتح الصورة في المعرض

قد يكون هدف إيزي بتسديدته الطائرة القوية هدف الموسم لأرسنال (Arsenal FC via Getty Images)

كانت مشاهدته ممتعة.

بعد ذلك، لم تعد المباراة كما كانت، إذ بدت وكأنها تسير باتجاه فوز أرسنال حتى النهاية. ومرّ ليفركوزن بفترة جيدة، لكنه لم يتمكن من اختراق ذلك الخط الدفاعي. كما تصدى ديفيد رايا، الذي يستحق أن يكون ضمن المرشحين لجائزة لاعب الموسم، ببراعة لمحاولة من كريستيان ميشيل كوفاني.

يواصل أرسنال المضي قدماً، على عكس معظم فرق الدوري الإنجليزي الممتاز. وقد تصبح هذه قصة الموسم بأكمله.